Grondeigenaren in Big Bend bereiden zich voor op mogelijke onteigeningen nu CBP plannen voor grensmuur nieuw leven inblaast

Bewoners van de afgelegen Big Bend-regio in Texas werden op 15 juni wakker met nieuwe brieven van de Amerikaanse douane- en grensbescherming (CBP), waarin werd gevraagd om toegang tot privépercelen langs de rivier voor landmetingen – met de waarschuwing dat weigering kan leiden tot onteigeningsprocedures. Volgens The Texas Tribune zijn inmiddels zo’n 400 landeigenaren benaderd, nu de Trump-regering de bouwcontracten voor de grensmuur, die in 2021 waren gepauzeerd, weer nieuw leven inblaast. Big Bend is het grootste maar minst bezochte Border Patrol-gebied en was vorig fiscaal jaar goed voor minder dan 1% van de migrantencontacten. Critici stellen dat het ruige terrein een fysieke barrière overbodig maakt en dat virtuele muurtechnologie of bestaande voertuigbarrières volstaan. CBP stelt echter dat het gebied nog steeds een “hoog illegaal binnenkomstcorridor” is, wat zowel milieuontheffingen als versnelde bouw rechtvaardigt. Voor lokale families – velen met eigendomsaktes die vijf generaties teruggaan – is de grootste dreiging onteigening. Aanbiedingen van slechts $2.500 voor toegang tot landmetingen hebben geleid tot juridische hulpbijeenkomsten en gesprekken over burgerlijke ongehoorzaamheid. Toerismebedrijven vrezen dat een 9 meter hoge stalen muur of zelfs sensornetwerken het uitzicht zullen verpesten dat wandelaars en rivierrafters aantrekt, wat een buitenrecreatie-economie van 1 miljard dollar ondermijnt. Vanuit het oogpunt van bedrijfslogistiek kan de hernieuwde muurbouw grensoverschrijdende vrachtverkeer verstoren, dat door olieveldservicebedrijven en luchtvaartleveranciers wordt gebruikt om onderdelen tussen Chihuahua en West-Texas te vervoeren. De bouwlogistiek zou ook de beperkte horecavoorzieningen in Alpine en Presidio onder druk zetten en het woon-werkverkeer bemoeilijken. Bedrijven met expatmedewerkers in de regio doen er goed aan de eigendoms-toegangsbrieven nauwlettend te volgen en zich voor te bereiden op toenemende protesten en wegafsluitingen. Het recente voorstel van congreslid Henry Cuellar om de financiering van de muur in Big Bend National Park te blokkeren, werd in commissie verworpen, wat erop wijst dat juridische strijd – en niet wetgevende maatregelen – de doorslag zal geven. Landeigenaren coördineren al rechtszaken waarin schendingen van eigendomsrechten en wetgeving voor historisch behoud worden aangevochten.