Minister voor Handelsbevordering Niamh Smyth arriveerde op 16 juni 2026 in Manchester, vergezeld door vertegenwoordigers van 40 snelgroeiende Ierse bedrijven uit sectoren als bouw, schone energie en digitale gezondheidszorg. Het driedaagse programma benadrukt de toenemende zakelijke mobiliteit over het Kanaal, nu de export naar het VK in 2025 een record van €11,1 miljard bereikte, een stijging van 10%. Belangrijke aankondigingen zijn onder meer nieuwe kantoren in Manchester voor animatiestudio Kavaleer, recruitmentbureau Osborne, adviesbureau KSNPM en watertechnologiebedrijf Glanua. De Ierse aannemer Sisk presenteerde de voortgang van de €350 miljoen uitbreiding van het Etihad Stadium van Manchester City FC, terwijl Techrete het gevelwerk van het grootste Passivhaus-studentencomplex van Europa onder de aandacht bracht. Uit de UK Market Sentiment Survey 2026 van Enterprise Ireland blijkt dat Noord-Engeland nu goed is voor 20% van de Britse activiteiten van Ierse bedrijven, na Londen de tweede grootste regio. Bijna 40% van de respondenten is van plan dit jaar meer te investeren in de regio, en één op de vijf wil nieuw personeel aannemen. De missie onderstreept het belang van soepele mobiliteit voor personeel, goederen en diensten over de Ierse Zee na Brexit. Veel deelnemende bedrijven zijn afhankelijk van kortdurende werkvergunningen en pleiten voor vereenvoudigde procedures voor de Britse Electronic Travel Authorisation (ETA), die vanaf februari 2027 verplicht wordt voor EU-burgers. Voor corporate mobiliteitsteams biedt de groeiende Ierse gemeenschap in Manchester talentensynergieën en maakt het “tweedelige pendelen” mogelijk, waarbij medewerkers een deel van de week aan beide zijden van de Ierse Zee werken, ondersteund door een dicht schema van Aer Lingus en Ryanair shuttles.
Bron: Enterprise Ireland
