België verstrekt eendaagse visa aan Taliban-delegatie voor EU-gesprekken over terugkeer uit Afghanistan

Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde op 22 juni laat op de avond dat het vijf eenmalige Schengenvisa voor België had toegekend aan een Taliban-delegatie, uitgenodigd door de Europese Commissie voor technische besprekingen over de terugkeer van Afghaanse staatsburgers die in de EU asiel geweigerd kregen. De bijeenkomst vond plaats op 23 juni in Brussel, te midden van protesten van mensenrechtenorganisaties en 47 leden van het Europees Parlement.

Volgens het Belgische “hoofdkantoorbeleid” faciliteert het land routinematig kortdurende visa voor delegaties die door EU-instellingen worden uitgenodigd. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot benadrukte dat de veiligheidsdiensten geen directe dreiging zagen van de delegatie en dat het weigeren van de visa de status van Brussel als diplomatiek centrum van de EU zou kunnen ondermijnen. De visa waren 24 uur geldig en beperkten de houders tot Belgisch grondgebied, waardoor verdere beweging binnen het Schengengebied werd uitgesloten.



De gesprekken, bijgewoond door vertegenwoordigers van 15 lidstaten, richtten zich op het identificeren van ongedocumenteerde Afghanen, het uitgeven van reisdocumenten en het coördineren van chartervluchten voor uitzettingen. Freddy Roosemont, directeur van het Belgische Immigratiekantoor, nam deel aan de bijeenkomst; hij was in januari al betrokken bij een technische missie in Kabul.

NGO’s, waaronder Amnesty International, veroordeelden de samenwerking en stelden dat Afghanistan onveilig blijft en dat gedwongen terugkeer in strijd is met het internationale recht. Groen-Europarlementariër Saskia Bricmont noemde de stap “een grote morele misser” en waarschuwde dat dit een precedent kan scheppen voor overeenkomsten met andere autoritaire regimes.

Voor werkgevers is dit voorval een herinnering dat Afghaanse staatsburgers in België met een negatieve asieluitspraak mogelijk versneld terugkeerprocedures kunnen ondergaan zodra de EU-terugkeer- en heropnameprotocollen zijn afgerond. Bedrijven die Afghaans talent in dienst hebben, doen er goed aan de geldigheid van verblijfsvergunningen te controleren en alternatieve immigratieroutes te verkennen, zoals vergunningen voor hoogopgeleide werknemers of studievergunningen.