Brussels Airport bereidt zich voor op recordaantal van 5,2 miljoen zomergasten en versterkt grenscontroles

Brussels Airport verwacht in juli en augustus een recordaantal van 5,2 miljoen passagiers te verwerken, een stijging van 4% ten opzichte van vorig jaar, zo maakte Brussels Airport Company op 23 juni 2026 bekend. Dit ondanks aanhoudende personeelstekorten bij de federale politie aan de grenscontrole en de gefaseerde invoering van het nieuwe EU Entry/Exit System (EES), dat al wachttijden van een uur veroorzaakt voor niet-EU-burgers. Om “absolute chaos” te voorkomen, zet de luchthaven extra tijdelijke incheckbalies in, breidt het het aantal selfservice bagagedropzuilen uit en werft 300 seizoensmedewerkers aan.

CEO Arnaud Feist meldt dat extra federale politieagenten worden ingezet bij de paspoortcontrole en dat nieuwe pre-registratiekiosken biometrische gegevens vooraf verzamelen in aanloop naar de EES-deadline in oktober. Geautomatiseerde e-gates, nu alleen voor EU-burgers, worden getest voor geselecteerde nationaliteiten om handmatige controles te verminderen. Ook is de luchthavenapp en de AI-chatbot “BRUce” verbeterd om real-time meldingen over wachttijden te geven, zodat reizigers hun aankomsttijd kunnen aanpassen.



Voor bedrijven betekent het recordaantal passagiers langere verblijftijden en mogelijke vertragingen bij aansluitende vluchten. Mobiliteitsmanagers adviseren executives minstens drie uur voor langeafstandsvluchten aanwezig te zijn en belangrijke afspraken een dag na intercontinentale aankomsten te plannen om verstoringen op te vangen. Bedrijven die talent via Brussel verplaatsen, moeten rekening houden met langere formaliteiten na aankomst, omdat het EES vingerafdrukken en gezichtsherkenning vereist bij elke grensovergang.

De passagiersgroei wordt gedreven door sterke vraag naar vakantiebestemmingen in Spanje, Turkije, Griekenland en Marokko, plus nieuwe langeafstandsroutes naar São Paulo, Kilimanjaro en Halifax. De vrachtvolumes blijven stabiel, maar de capaciteit in het vrachtruim stijgt met 6% doordat luchtvaartmaatschappijen grotere vliegtuigen inzetten. Ondanks geopolitieke onzekerheden, zoals overvliegbeperkingen door het conflict tussen Rusland en Oekraïne, verzekert de luchthavenleiding dat brandstofvoorziening en vluchtschema’s veilig zijn.

Brussels Airport ziet deze zomer als een stresstest voor de volledige invoering van het EES binnen Schengen. Succesvolle proeven met e-gates voor verschillende nationaliteiten kunnen de weg vrijmaken voor een permanente fasttrack-lane voor vertrouwde zakenreizigers, een maatregel die Belgische industrieorganisaties al lang vragen om de aantrekkelijkheid van het land als hoofdkantoorlocatie te behouden.