ACI Europe waarschuwt dat het Schengen In- en Uitchecksysteem de zomervakantie kan verstoren en dringt aan op meer flexibiliteit in de regelgeving

Tijdens het jaarlijkse congres van ACI Europe op 23 juni waarschuwde voorzitter van de vereniging en CEO van Fraport, Stefan Schulte, dat het onlangs ingevoerde EU Entry/Exit System (EES) al "ernstige operationele uitdagingen" veroorzaakt op veel luchthavens – waaronder Brussel – vanwege langere tijden voor het vastleggen van biometrische gegevens van niet-EU-burgers. Hij riep de Europese Commissie op om grensautoriteiten toe te staan het systeem tijdelijk te pauzeren tijdens piekuren om "onaanvaardbare" wachtrijen en gemiste vluchten te voorkomen.

ACI Europe, dat meer dan 500 luchthavens vertegenwoordigt, presenteerde vijf prioriteiten voor de aankomende EU-luchtvaartstrategie: het waarborgen van capaciteit door hervorming van slotregels, het bieden van regelgevende zekerheid voor €360 miljard aan luchthaveninvesteringen, het beschermen van regionale verbindingen, het versnellen van innovatie en het ondersteunen van decarbonisatie via stimulansen voor duurzame vliegtuigbrandstof.



De brancheorganisatie waarschuwde dat het herzien van de Richtlijn Luchthavengelden zonder een goede balans in investeerdersrisico’s de infrastructuurprojecten die nodig zijn om capaciteit en milieudoelstellingen te realiseren, in gevaar kan brengen. Ook stelde zij dat het uitbreiden van het EU-emissiehandelssysteem naar alle vertrekkende vluchten de concurrentiepositie van Europese hubs ten opzichte van Midden-Oosterse en Amerikaanse concurrenten zou ondermijnen.

Voor België, waar Brussels Airport deze maand al te maken had met immigratiewachtrijen van vier uur, betekent de oproep van ACI Europe dat er tijdens de piekperiode in juli en augustus mogelijk op korte termijn operationele uitzonderingen kunnen worden toegestaan. Reisorganisaties wordt aangeraden de overheidsmeldingen goed in de gaten te houden en extra tijd in te plannen, vooral bij strakke aansluitingen binnen het Schengengebied.

De organisatie drong er bij de Commissie op aan om luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en grenspolitievakbonden te raadplegen voordat verdere digitale grensmaatregelen worden ingevoerd, aangezien sommige lidstaten nog steeds onvoldoende biometrische kiosken en personeel hebben.