Nieuw-Zeelandse minister hekelt ‘alleen India’ toegangsbeperkingen in immigratiehoofdstuk NZ-India vrijhandelsovereenkomst

In Wellington ontstond op 27 juni 2026 een politieke rel toen de Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken, Winston Peters, publiekelijk kritiek uitte op wat hij noemde een “plotselinge koerswijziging” van zijn eigen coalitieregering met betrekking tot immigratieregels gekoppeld aan de recent afgesloten Nieuw-Zeeland–India Vrijhandelsovereenkomst (VTO). In een krachtig bericht op X stelde Peters dat de conceptregels die door Immigration New Zealand waren verspreid, een arbeidsmarkttest, een verbod op aanvragen binnen het land en strengere gezinsherenigingsregels voor Indiase burgers zouden opleggen—voorwaarden die niet gelden voor onderdanen van China, Thailand, Zuid-Korea en andere VTO-partners. Ambtenaren hadden ministers gewaarschuwd dat het “uitzonderen van Indiërs” juridische uitdagingen of vergeldingsmaatregelen vanuit New Delhi zou kunnen uitlokken en de reputatie van Nieuw-Zeeland als open economie zou schaden. De gelekte regels lijken de eerder overeengekomen mobiliteitsconcessies van vorig jaar terug te draaien, waarbij Indiase professionals gestroomlijnde tijdelijke werkvisa zouden krijgen met uitzicht op verblijfsvergunning na drie jaar. Indiase IT- en bouwbedrijven die hun personeelsprognoses op basis van de oorspronkelijke tekst hadden gemaakt, zeggen dat de voorgestelde wijzigingen het nalevingsrisico “dramatisch verhogen” en investeringen eerder naar Australië of Canada kunnen doen verschuiven. Voor Indiase bedrijven die al kortdurende uitzendingen naar Nieuw-Zeeland verzorgen, is het voorgenomen verbod op statuswijzigingen binnen het land bijzonder ingrijpend: werknemers zouden Nieuw-Zeeland moeten verlaten om een verlenging aan te vragen, wat minstens drie weken stilstand en extra reiskosten met zich meebrengt. Handelsonderhandelaars in New Delhi vertelden Global Mobility News dat ze verwachten dat Delhi deze kwestie zal aankaarten tijdens de volgende gezamenlijke commissievergadering in juli. Als de regels ongewijzigd worden ingevoerd, zeggen experts dat Indiase exporteurs de definitieve ratificatie van het dienstenhoofdstuk van de VTO kunnen tegenhouden—een clausule die ook wederzijdse erkenning van kwalificaties en socialezekerheidstotalisatie omvat.