Het debat over de India-Nieuw-Zeeland Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) escaleerde op 27 juni in het parlement van Wellington, toen minister van Buitenlandse Zaken Winston Peters stelde dat de conceptwet immigratieregels bevat die “uitsluitend gericht zijn op Indiërs.” Tijdens de eerste behandeling van de wet zei Peters dat ambtenaren ministers hadden gewaarschuwd dat maatregelen—zoals een economische-vereisten toets die alleen geldt voor Indiase staatsburgers en een verbod op het omzetten van visa binnen het land—de bilaterale betrekkingen kunnen schaden en Nieuw-Zeeland blootstellen aan juridische tegenmaatregelen vanuit New Delhi.
Volgens de vrijhandelsovereenkomst (FTA) wordt verwacht dat jaarlijks tot 5.000 Indiase professionals een tijdelijk werkvisum voor drie jaar krijgen, naast onbeperkte studie-werkrechten voor Indiase studenten. Peters stelde dat het werkelijke aantal immigranten, inclusief gezinsleden en open werkvergunningen, boven de 20.000 kan uitkomen en dat de regering na het tekenen van de overeenkomst in april stilletjes de toegangsmogelijkheden probeert te beperken.
![Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken beweert dat India-Nieuw-Zeeland vrijhandelsovereenkomst 'verborgen' visumbeperkingen voor Indiërs bevat]()
Minister van Handel Todd McClay verwierp deze beschuldiging als “desinformatie” en benadrukte dat de immigratievoorwaarden vergelijkbaar zijn met die van andere FTA-partners. Voor Indiase bedrijven die geïnteresseerd zijn in de Nieuw-Zeelandse agritech- en digitale dienstenmarkten, en voor Nieuw-Zeelandse werkgevers die hopen tekorten aan vaardigheden op te vullen, zorgt het publieke conflict voor onzekerheid. Immigratieadviseurs melden dat zij telefoontjes ontvangen van Indiase IT- en horecabedrijven die willen weten of hun werknemers onder land-specifieke arbeidsmarkttoetsen zullen vallen.
Als de beweringen van Peters politiek gewicht krijgen, waarschuwen zij dat de verwerking van FTA-gerelateerde aanvragen vertraging kan oplopen terwijl beleidsregels worden verduidelijkt. New Delhi heeft nog niet gereageerd, maar analisten van buitenlandse zaken wijzen erop dat India eerder al bezwaar maakte tegen vermeende discriminerende visumquota (zoals in de migratieovereenkomst tussen het VK en India). Mocht Nieuw-Zeeland strengere regels opleggen voor intra-bedrijfsoverdrachten of gezinshereniging voor Indiërs, dan kunnen tegenmaatregelen—zoals het vertragen van markttoegangsonderhandelingen voor Nieuw-Zeelandse zuivelexporten—niet worden uitgesloten. Multinationals met grote Indiase personeelsbestanden wordt daarom aangeraden om noodplannen te maken en de behandeling van de wet in de parlementaire commissie later dit jaar nauwlettend te volgen.
Volgens de vrijhandelsovereenkomst (FTA) wordt verwacht dat jaarlijks tot 5.000 Indiase professionals een tijdelijk werkvisum voor drie jaar krijgen, naast onbeperkte studie-werkrechten voor Indiase studenten. Peters stelde dat het werkelijke aantal immigranten, inclusief gezinsleden en open werkvergunningen, boven de 20.000 kan uitkomen en dat de regering na het tekenen van de overeenkomst in april stilletjes de toegangsmogelijkheden probeert te beperken.
Minister van Handel Todd McClay verwierp deze beschuldiging als “desinformatie” en benadrukte dat de immigratievoorwaarden vergelijkbaar zijn met die van andere FTA-partners. Voor Indiase bedrijven die geïnteresseerd zijn in de Nieuw-Zeelandse agritech- en digitale dienstenmarkten, en voor Nieuw-Zeelandse werkgevers die hopen tekorten aan vaardigheden op te vullen, zorgt het publieke conflict voor onzekerheid. Immigratieadviseurs melden dat zij telefoontjes ontvangen van Indiase IT- en horecabedrijven die willen weten of hun werknemers onder land-specifieke arbeidsmarkttoetsen zullen vallen.
Als de beweringen van Peters politiek gewicht krijgen, waarschuwen zij dat de verwerking van FTA-gerelateerde aanvragen vertraging kan oplopen terwijl beleidsregels worden verduidelijkt. New Delhi heeft nog niet gereageerd, maar analisten van buitenlandse zaken wijzen erop dat India eerder al bezwaar maakte tegen vermeende discriminerende visumquota (zoals in de migratieovereenkomst tussen het VK en India). Mocht Nieuw-Zeeland strengere regels opleggen voor intra-bedrijfsoverdrachten of gezinshereniging voor Indiërs, dan kunnen tegenmaatregelen—zoals het vertragen van markttoegangsonderhandelingen voor Nieuw-Zeelandse zuivelexporten—niet worden uitgesloten. Multinationals met grote Indiase personeelsbestanden wordt daarom aangeraden om noodplannen te maken en de behandeling van de wet in de parlementaire commissie later dit jaar nauwlettend te volgen.
Bron: The Times of India
