Brussels Airport roept reizigers op om vroeg te komen vanwege lange wachtrijen bij de paspoortcontrole door de zomervakantiepiek

Brussels Airport, de belangrijkste internationale luchthaven van België, staat aan de vooravond van zijn drukste periode van het jaar en voelt de druk al duidelijk. In een verklaring op 29 juni 2026 waarschuwde de luchthavenexploitant voor « uitzonderlijk hoge passagiersaantallen » vanaf nu tot en met de eerste week van juli, wanneer veel Belgische scholen vakantie krijgen en een golf van EU-vakantiegangers naar het buitenland vertrekt. Foto’s van maandagochtend in de vertrekhal tonen lange rijen bij de paspoortcontrole voor niet-Schengenreizigers; verslaggevers van Anadolu Agency noteerden wachttijden van meer dan twee uur voor sommige intercontinentale vluchten.

Verschillende factoren zorgen voor de vertragingen bij de grenscontrole. Ten eerste heeft het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) – dat biometrische gegevens registreert van alle niet-EU-burgers – de gemiddelde verwerkingstijd per controlepunt verlengd. Ten tweede is de federale politie van België nog steeds bezig met het aannemen van seizoenspersoneel na een ongekende lente van wilde stakingen onder luchtverkeersleiders en grondpersoneel. Tot slot veroorzaakte een storing op zondag 28 juni het uitvallen van de helft van de automatische e-gates, wat leidde tot een achterstand die doorliep in de drukke uren van maandag.



De luchthaven meldt dat inmiddels alle 24 automatische e-gates weer operationeel zijn en dat onopvallend geklede politieagenten zijn ingezet bij de handmatige controleposten, maar erkent dat er waarschijnlijk opnieuw opstoppingen zullen ontstaan tijdens de piekperiodes (05.00–08.00 en 11.00–14.00). Reizigers worden dringend aangeraden minstens drie uur voor intercontinentale vluchten aanwezig te zijn, vloeistoffen in een doorzichtige 1-liter zak te bewaren en – indien ze een EU-paspoort hebben – gebruik te maken van de speciale elektronische banen om personeel vrij te maken voor passagiers uit derde landen. Luchtvaartmaatschappijen zijn gevraagd om de openingstijden van de incheckbalies te spreiden om plotselinge drukte te voorkomen.

Voor multinationals is deze waarschuwing van groot belang. Brussel is een belangrijk knooppunt voor de NAVO, EU-instellingen en honderden hoofdkantoren die personeel op korte termijn laten rouleren. Immigratieadvocaten waarschuwen dat gemiste vluchten de naleving van werkvergunningen in gevaar kunnen brengen, omdat Belgische « B-kaarten » (de lokale verblijfsvergunningen) pas worden uitgegeven zodra de werknemer fysiek in het land is aangekomen. « Ons advies aan werknemers die deze week aankomen is simpel: reken op extra tijd of vlieg de avond voor een belangrijke vergadering, » zegt Sofie Claes, mobiliteitspartner bij Deloitte België.

De opstoppingen vormen ook een test voor de belofte van het Schengengebied om grensoverschrijdend reizen soepel te laten verlopen. Als België vertrekkende reizigers niet snel genoeg kan verwerken, kunnen buurlanden Frankrijk en Nederland – die zelf ook onder zomerse druk staan – gedwongen worden om het aantal aansluitende treindiensten te beperken, wat gevolgen kan hebben voor zakelijke reisplannen. Met het einde van de overgangsperiode van het EU EES in september, zullen luchthavens in de hele EU Brussel nauwlettend in de gaten houden om te zien of software-aanpassingen en extra personeel de wachttijden weer onder de 30 minuten kunnen brengen.