Cyprus halveert aantal asieluitkeringen dankzij vrijwillige terugkeer en snellere afhandeling

Het Cypriotische Deputy Ministry of Migration and International Protection meldt dat het aantal migranten dat staatssteun ontvangt voor huur en voedsel is gedaald van ongeveer 4.000 aan het begin van het jaar tot “ongeveer 2.000” per 29 juni 2026. Ambtenaren schrijven deze halvering toe aan een drievoudige strategie: het versnellen van de behandeling van oude asielaanvragen (vooral van Syrische staatsburgers), het uitbreiden van vrijwillige terugkeerprogramma’s met ondersteuning, en het frequenter inzetten van gezamenlijke Frontex-terugkeervluchten. Volgens het ministerie zijn in de eerste helft van 2026 al 4.021 mensen gerepatrieerd of gedeporteerd, waarmee het totaal van heel 2025 is overtroffen.

Een herzien vrijwillig terugkeerprogramma, gelanceerd op 9 juni, biedt Syrische gezinnen financiële prikkels om terug te keren, terwijl één volwassene tijdelijk in Cyprus mag blijven met een werkvergunning zodat geldtransfers kunnen doorgaan. Tegelijkertijd dalen de kosten voor sociale voorzieningen. Het ministerie benadrukt dat de versnelde afhandeling het aantal begunstigden heeft teruggebracht tot ongeveer 2.000, waaronder circa 400 Syriërs. Er blijft een achterstand van 13.600 asielaanvragen, maar 9.600 daarvan worden nu via een versnelde procedure behandeld, wat betekent dat meer zaken binnen enkele maanden worden beslist en de uitkeringen zullen stoppen.



Voor werkgevers kan dit beleid de lokale beschikbaarheid van laaggeschoolde arbeidskrachten beperken, juist nu het toeristenseizoen op gang komt. Bedrijven die afhankelijk zijn van seizoensarbeiders doen er goed aan de quota voor verblijfsvergunningen in de gaten te houden en aanvragen voor werknemers uit derde landen tijdig in te dienen. Tegelijk waarschuwen NGO’s dat plotselinge stopzetting van uitkeringen migranten die een afwijzing kregen, maar niet direct kunnen worden teruggestuurd, in armoede kan storten.

Op middellange termijn sluit de strengere aanpak van Cyprus aan bij het aankomende EU-pact over migratie en asiel, dat snellere terugkeer en mogelijke “terugkeerhubs” in derde landen benadrukt. Bedrijven die personeel verplaatsen binnen de oostelijke Middellandse Zee moeten zich voorbereiden op een migratieklimaat met meer veiligheidstoezicht, strengere beoordeling van humanitaire claims en kortere respijttermijnen bij overtredingen van verblijfsduur.