Op 3 juli is het Department of Home Affairs een maandlange openbare consultatie gestart over conceptwijzigingen van de Security of Critical Infrastructure (SOCI) Act 2018 – wetgeving die eigenaren van Australische luchthavens, havens, energienetwerken en datacenters al verplicht om cyberincidenten te melden en robuuste risicobeheerprogramma’s te voeren. De voorgestelde ‘Tranche 2’-hervormingen zijn gericht op het verminderen van dubbele regelgeving, het moderniseren van de sectorale dekking en het stroomlijnen van de nalevingsverplichtingen. Hoewel het geen immigratie-instrument is, heeft de SOCI Act grote gevolgen voor multinationals die personeel op Australische kritieke infrastructuurlocaties hebben of beheerde diensten in die omgevingen leveren. Volgens de huidige regels moeten buitenlandse investeerders een uitgebreide nationale-veiligheidstoets doorstaan en vaak voorwaarden accepteren die de externe toegang tot operationele technologie beperken. De conceptwijzigingen beloven duidelijkere wettelijke definities en richtlijnen, wat de goedkeuringstermijnen voor mobiliteitsprojecten met fly-in/fly-out-ingenieurs of expat IT-specialisten kan verkorten. Het consultatiedocument stelt voor om verplichtingen in lagen in te voeren op basis van de kritikaliteit van een faciliteit, wat kleinere regionale luchthavens en havens uit de hoogste nalevingscategorie kan halen en het onboarden van externe aannemers kan vergemakkelijken. Virtuele townhall-bijeenkomsten vinden plaats op 6, 14 en 21 juli om feedback uit de industrie te verzamelen. Inzendingen kunnen tot 31 juli worden ingediend, waarna Home Affairs een wetsvoorstel zal afronden voor indiening in het parlement eind 2026. Wereldwijde mobiliteitsteams die defensie-, energie- of transportklanten ondersteunen, doen er goed aan samen te werken met beveiligings- en juridische collega’s om het concept te beoordelen. Elke wijziging in meldingsdrempels of definities van buitenlands eigendom kan invloed hebben op visumsponsorstrategieën, vooral wanneer arbeidsconcessies afhankelijk zijn van de status van kritieke infrastructuur van een project. Als de wijzigingen worden aangenomen, vormen ze de ingrijpendste herziening van de SOCI sinds de aanpassingen tijdens de pandemie in 2021, en versterken ze de naleving van beveiligingsvoorschriften als een cruciale factor bij personeelsplanning voor infrastructuurprojecten.
