De dramatische verhogingen van de kosten zijn niet onopgemerkt gebleven binnen Australië’s internationale onderwijssector. In een uitzending van 3 juli waarschuwde SBS Filipino potentiële studenten dat Australië nu ‘tot de duurste bestemmingen ter wereld behoort’, nadat het basistarief voor een Subclass 500-visum is gestegen van A$2.000 naar A$2.500 – een stijging van 25%, na een verdubbeling van de kosten voor het Temporary Graduate-visum eerder dit jaar. Migratieadviseurs die door SBS werden geïnterviewd, gaven aan dat deze plotselinge stijging de marketingcampagnes ondermijnt die gericht zijn op prijsgevoelige markten in Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika. Universities Australia schat dat elke daling van 5% in het aantal aanmeldingen de sector A$1,2 miljard aan exportinkomsten kost. Adviseurs vrezen dat de kostenstijging, in combinatie met strengere regels voor werk na studie en hogere eisen voor het aantonen van financiële middelen, studenten kan doen uitwijken naar Canada of het Verenigd Koninkrijk, waar de aanvraagkosten onder de A$1.000 blijven. Een counselor uit Manilla vertelde aan Global Mobility News dat gezinnen die van plan zijn twee broers of zussen naar een Australische masteropleiding te sturen, nu eerst A$1.000 extra moeten vinden, nog voordat collegegeld of levensonderhoud wordt meegerekend. Voor managers van bedrijfsmobiliteit zijn de gevolgen tweeledig. Ten eerste moeten bedrijven die stagiairs en afgestudeerden op studentenvisa sponsoren, rekening houden met de hogere aanvangskosten, anders riskeren ze kandidaten te verliezen aan concurrerende landen. Ten tweede zou een afname van het aantal internationale studenten het aanbod van deeltijdarbeid kunnen beperken, waar veel horeca-, detailhandel- en zorgbedrijven van afhankelijk zijn, wat mogelijk tot hogere lonen leidt. Beleidsanalisten merken op dat Canberra lijkt te kiezen voor minder studenten van hogere waarde, nu de netto-overzeese migratie in 2023-24 is gestegen. De overheid benadrukt dat de kwaliteit van aanvragers – niet de kwantiteit – nu prioriteit heeft, maar onderwijsinstellingen waarschuwen dat regionale campussen en voorbereidingscolleges hard getroffen kunnen worden als studenten uit opkomende markten de kosten niet meer kunnen dragen. Sommige instellingen lobbyen nu voor een gerichte terugbetalingsregeling voor opleidingen die gekoppeld zijn aan Australië’s Critical Skills List. Bedrijven die afhankelijk zijn van de studentenarbeidsmarkt doen er goed aan de visumuitgiftegegevens in de komende twee kwartalen nauwlettend te volgen; een scherpe daling kan betekenen dat zij hun personeelsplanningsmodellen eerder dan verwacht moeten aanpassen.
Bron: SBS Filipino
