België activeert opnieuw het nationale hitte- en ozonplan en waarschuwt reizigers voor mogelijke vertragingen in de dienstverlening

De interregionale milieudienst van België (CELINE) is zaterdag opnieuw overgegaan tot de ‘waarschuwingsfase’ van haar plan voor extreme hitte en pieken in ozon, nadat de weersvoorspellingen een vijfdaagse temperatuurindex boven de 25 °C aangaven. Deze beslissing, minder dan 48 uur nadat de vorige waarschuwing werd opgeheven, betekent dat openbaarvervoerbedrijven hitteprotocollen moeten activeren, variërend van lagere treinsnelheden op oudere spoorlijnen tot verminderde vliegtuigbelading tijdens de piekuren rond het middaguur. Het Koninklijk Meteorologisch Instituut verwacht dat de temperatuur in Brussel maandag 28 °C zal bereiken, terwijl het in het binnenland tegen het midden van de week waarschijnlijk 32 °C wordt. Hoewel de ozonconcentraties binnen de EU-normen blijven, heeft de NMBS de maximale treinsnelheid op verschillende niet-geëlektrificeerde trajecten al met 20 km/u verlaagd om spoorvervorming te voorkomen, wat lichte vertragingen veroorzaakt op de routes tussen Brussel en Luxemburg. Brussels Airport kondigt extra baaninspecties aan en kan gewichtslimieten opleggen voor volledig geboekte langeafstandsvluchten als de temperatuur op het asfalt boven de 50 °C stijgt. De hittegolf heeft niet alleen gevolgen voor de mobiliteit, maar ook voor de volksgezondheid. Een door Reuters vrijdag gepubliceerde telling schat het aantal oversterfte in België tijdens de hittegolf eind juni op ongeveer 1.200 doden – een ongekend aantal dat de autoriteiten ertoe bracht de noodplannen voor kwetsbare reizigers te herzien. Eurostar en Thalys hebben reizigers geadviseerd minstens één liter water mee te nemen, en De Lijn zet oudere kusttrams in met volledig open te zetten ramen, waarbij ventilatie boven airconditioning wordt verkozen. Voor multinationals is de belangrijkste les risicobeheersing. Teams verantwoordelijk voor zorgplicht moeten reisbeleid bijwerken met richtlijnen tegen hittebelasting, controleren of vergaderlocaties voldoende gekoeld zijn en medewerkers adviseren extra reistijd in te calculeren. CELINE waarschuwt dat als de voorspelde maxima verder stijgen, het plan kan worden opgevoerd naar de ‘alarmfase’, met nog strengere mobiliteitsbeperkingen tot gevolg.