Aankomsten op korte afstand dalen met 15% door sterke HK-dollar en hoge brandstofkosten

Nieuwe toerismecijfers van 16 juli tonen aan dat Hongkong in juni 3,72 miljoen bezoekers verwelkomde, een stijging van 7% ten opzichte van vorig jaar. Toch daalde het aantal aankomsten uit nabijgelegen Aziatische markten fors. De Hong Kong Tourism Board wijt dit aan twee tegenwindfactoren: een heroplevende Hongkongse dollar, die met 9% is gestegen ten opzichte van veel regionale valuta, en hoge kerosineprijzen door het conflict in het Midden-Oosten, waardoor luchtvaartmaatschappijen zoals AirAsia hun capaciteit hebben moeten verminderen. Het aantal korteafstandsvluchten vanuit niet-mainland Azië – waaronder Japan, Zuid-Korea, Zuidoost-Azië en Taiwan – daalde met 15% tot 561.000. Daarentegen groeide het langeafstandstoerisme uit Europa en Noord-Amerika met 16%, doordat luchtvaartmaatschappijen routes met vrachtcapaciteit weer hebben hervat. Bezoekers uit het Chinese vasteland bleven dominant met 2,88 miljoen aankomsten, een stijging van 10%, gesteund door promoties voor hogesnelheidstreinen en belastingvrije winkelcampagnes. Voor multinationals wijzen deze cijfers op uiteenlopende hersteltrajecten. Regionale verkoopteams die afhankelijk zijn van korte trips vanuit Bangkok of Manilla kunnen in het derde kwartaal te maken krijgen met hogere ticketprijzen en minder vluchten. Travelmanagers doen er goed aan om zakelijke tarieven vroeg vast te leggen en extra toeslagen in de gaten te houden – Cathay Pacific kondigde al een mogelijke herziening in augustus aan. De cijfers beïnvloeden ook het overheidsbeleid. Toerismefunctionarissen kondigden gerichte stimulansen aan, zoals financiering voor de reisbranche en kortingen op luchthavenkosten, gericht op korteafstandsvluchten om het aantal beschikbare stoelen te herstellen. De wachtrijen bij de immigratie bleven onder het piekniveau van 2024 dankzij de uitbreiding van het e-Channel voor bezoekers, dat in februari werd ingevoerd. Praktisch advies: HR-afdelingen die roterende opdrachten vanuit ASEAN-hubs organiseren, doen er goed aan ruimere aansluitingen te plannen en medewerkers aan te moedigen hun biometrische gegevens vooraf te registreren om de aankomstprocedure te versnellen tijdens deze periode van beperkte capaciteit.