Italiaanse aanklagers in Palermo zijn een officieel onderzoek gestart naar de Duitse ngo Sea-Watch, naar aanleiding van de publicatie op 23 juli 2026 van dronebeelden gemaakt door het EU-grensagentschap Frontex. De video zou laten zien hoe de Sea-Watch 5 eerder deze maand samenwerkte met een migrantenschip in de Libische zoek- en reddingszone (SAR) voordat het Italiaanse wateren binnenvoer. De autoriteiten onderzoeken mogelijke aanklachten van “het faciliteren van illegale binnenkomst” volgens artikel 12 van de Italiaanse immigratiewet en medeplichtigheid aan mensensmokkel. Dit is de eerste keer dat Frontex-surveillancebeelden worden gebruikt om strafrechtelijke procedures in Italië te starten. Aanklagers stellen dat de beelden wijzen op een “vooraf afgesproken ontmoeting” in plaats van een noodsituatie. Sea-Watch benadrukt dat het strikt handelde volgens het Zeerecht na ontvangst van een noodsignaal via Alarm Phone en beweert dat de Frontex-beelden selectief zijn bewerkt. Vanuit een wereldwijd mobiliteitsperspectief kan deze zaak de nalevingsregels voor ngo’s en commerciële maritieme bedrijven die Italiaanse havens aandoen, veranderen. Schepen die humanitaire hulp bieden of offshore projecten ondersteunen, moeten rekening houden met strengere controles van AIS-transpondergegevens en communicatie, terwijl visums van bemanningsleden kunnen worden ingetrokken als zij in onderzoeken worden genoemd. Verzekeraars waarschuwen dat politieke en juridische risico’s in Italiaanse SAR-gebieden kunnen toenemen, wat kan leiden tot hogere premies voor gecharterde schepen die energieprojecten in de centrale Middellandse Zee ondersteunen. Het onderzoek heropent ook de discussie over het “Piantedosi-decreet” van januari 2026, dat reddingsschepen verplicht direct na de eerste redding naar een aangewezen haven te varen, waardoor meerdere operaties worden beperkt. Juridische experts wijzen erop dat de Sea-Watch-zaak een precedent kan scheppen voor de toelating van bewijsmateriaal van EU-agentschappen in nationale rechtbanken. Sea-Watch heeft 20 dagen om tegenbewijs te leveren voordat een aanklacht wordt ingediend. Ondertussen zijn de laatst geredde migranten toegewezen aan de haven van Brindisi, meer dan 1.000 km van de reddingslocatie, wat de Italiaanse strategie illustreert om aankomsten over het schiereiland te spreiden.
Bron: Euronews
