In een vroege ochtendverklaring via Reuters heeft de Zwitserse Bondsraad de Amerikaanse bevindingen dat bepaalde Zwitserse textiel- en elektronische importproducten met dwangarbeid zouden zijn vervaardigd, “categorisch afgewezen”. Deze reactie komt op het moment dat de extra Amerikaanse invoerrechten van 10–15% onder Sectie 307 automatisch ingingen om 00:01 EDT op 24 juli, en ongeveer CHF 640 miljoen aan jaarlijkse export betreffen. Hoewel het geschil vooral handelsgerelateerd is, raakt het direct de global mobility- en verhuisbedrijven die bedrijfsverhuizingen verzorgen. Veel zendingen – van designmeubilair tot gespecialiseerde industriële apparatuur – lopen via dezelfde gebonden vrachtvervoerders die nu de goederen met invoerrechten moeten scheiden, wat extra documentcontroles en mogelijke opslagvertragingen bij Amerikaanse grensovergangen met zich meebrengt. Verschillende Zwitserse expediteurs vertelden Reuters dat ze tijdelijk gestapelde containers vasthouden totdat de Amerikaanse douane (CBP) procedurele richtlijnen uitgeeft. Voor Zwitserse bedrijven die in augustus of september expats naar de VS sturen, kan dit betekenen dat persoonlijke bezittingen trager aankomen en dat de verzekeringskosten stijgen als goederen langer in Amerikaanse magazijnen blijven liggen. Juridische adviseurs wijzen er ook op dat de focus op dwangarbeid het risico op audits verhoogt voor wereldwijde inkoopprogramma’s die merkproducten als onderdeel van lump-sum pakketten verzenden – van promotionele Zwitserse horloges tot bedrijfsrelaties. Het Staatssecretariaat voor Economische Zaken (SECO) laat weten dat Bern “alle opties onderzoekt”, waaronder een verzoek om WTO-consultaties. Ongeacht de uiteindelijke handelsuitkomst wordt mobility managers aangeraden om overplaatsers te informeren dat onbewaakte zendingen mogelijk vertraging oplopen bij de douane en extra tijd in de verhuisplanning op te nemen.
