Luchtvaartmaatschappijen op zes continenten hebben hun capaciteit naar het Midden-Oosten op 26 juli 2026 verder teruggeschroefd, vanwege de recente toename van spanningen in de regio die leidde tot een gedeeltelijke luchtruimsluiting van de VAE. Een analyse van The National toont aan dat meer dan 180 vluchten naar Golf-luchthavens nu zijn geannuleerd of opgeschort tot minstens eind augustus, waarbij Dubai en Abu Dhabi het zwaarst getroffen zijn. Europese netwerkmaatschappijen voeren de terugtrekking aan. Air France verlengde haar opschorting van vluchten naar Dubai tot 27 juli en stelde de hervatting van vluchten naar Riyad en Beiroet uit tot augustus, terwijl KLM alle vluchten tussen Riyad, Dammam en Dubai heeft bevroren tot 23 augustus. British Airways heeft haar gefaseerde herstart in het Midden-Oosten uitgesteld tot 25 oktober en schrapte de route naar Jeddah definitief. Singapore Airlines, Cathay Pacific en Finnair hebben de onderbrekingen naar Dubai verlengd tot oktober, waardoor zakelijke reizigers met hoge opbrengst gedwongen worden om via Muscat of Doha met meerdere tussenstops te reizen. Regionale maatschappijen passen hun annuleringen voortdurend aan. Etihad schrapte haar vluchten tussen Abu Dhabi en Koeweit/Bahrain tot 26 juli, terwijl Sharjah-gebaseerde Air Arabia meerdere vluchten naar Koeweit en Bahrain annuleerde voor 26 en 27 juli. Emirates, dat aangeeft 75% van haar pre-oorlogschema te hebben hersteld, annuleerde in het weekend toch twintig vluchten naar Koeweit en Bahrain en waarschuwde dat verdere annuleringen op korte termijn mogelijk zijn. De commerciële gevolgen strekken zich uit voorbij passagiersvervoer. Vrachtvervoerders melden dat de spotprijzen voor vracht van Dubai naar Europa met 18% zijn gestegen ten opzichte van vorige week, omdat verladers waardevolle zendingen omleiden via veiligere routes. Reisrisicoconsultants adviseren multinationals om de evacuatiecriteria voor niet-essentieel expatpersoneel te herzien en om thuiswerkmogelijkheden in te bouwen voor projectteams die de komende twee weken in de VAE zouden rouleren. Luchtvaartmaatschappijen benadrukken dat de beslissingen “uitsluitend operationeel en veiligheidsgedreven” zijn en dat volledige terugbetalingen of gratis omboekingen beschikbaar zijn. Toch moeten zakenreizigers rekening houden met dynamische dienstregelingen voor minstens de komende maand en waar mogelijk flexibele tarieven vastleggen, gezien het onzekere veiligheidsbeeld.
Bron: The National
