Immigratieminister Lena Diab vertelde op 23 september aan journalisten dat haar ministerie de gevolgen onderzoekt van het recente vervallen van een vijfjarig beleid waarmee bepaalde vluchtelingen eerder niet-aangemelde familieleden konden sponsoren. Dit beleid, ingevoerd in 2019, kwam begin deze maand te vervallen vanwege wat ambtenaren omschrijven als “integriteitsproblemen.” Belangenorganisaties stellen dat de maatregel vooral kwetsbare gevallen hielp – kinderen geboren in vluchtelingenkampen na de eerste registratie, of LGBTQ+-partners die uit veiligheidsoverwegingen verborgen werden gehouden. Zonder dit beleid moeten getroffen vluchtelingen nu een beroep doen op humanitaire en mededogende aanvragen, waarbij de verwerkingstijd meer dan tien jaar kan bedragen. Diab’s opmerkingen wijzen erop dat IRCC mogelijk een beperkter alternatief ontwikkelt in plaats van de algemene vrijstelling te herstellen. Voor werkgevers die vluchtelingen aannemen via gemeenschaps-sponsorshipprogramma’s kan de onzekerheid rond gezinshereniging het behoud van personeel bemoeilijken; werknemers die gescheiden zijn van hun naaste familieleden verhuizen vaker of verlaten de arbeidsmarkt. Juridische experts merken op dat een memo van het ministerie uit 2023 het integriteitsrisico van het programma als “minimaal” beoordeelde, wat vragen oproept over de onderbouwing van het stopzetten ervan. Mocht er een aangepast beleid komen, dan kan dit strengere documentatie-eisen of limieten op in aanmerking komende familieleden bevatten. Teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit en vluchtelingentalentinitiatieven (zoals het Economic Mobility Pathways Pilot) doen er goed aan de nieuwe richtlijnen te volgen, aangezien gesponsorde familieleden vaak aparte huisvestings- en ondersteuningsplannen nodig hebben.
