Tijdens het MigraMed 2026-forum in Nicosia op 7 oktober schetste plaatsvervangend minister van Migratie en Internationale Bescherming Nicholas Ioannides een beleidsvisie die strenge grensbewaking combineert met meer legale routes voor arbeidsmigranten en vluchtelingen. Hij omschreef effectief migratiebeheer als een “constante evenwichtsoefening” waarbij echte asielzoekers beschermd moeten worden, terwijl illegale grensovergangen en smokkelnetwerken worden bestreden. Ioannides benadrukte de samenwerking met Italië en andere Mediterrane landen binnen het MED5-formaat en gaf aan dat het voorzitterschap van Cyprus van de EU-Raad in 2027 prioriteit zal geven aan gemeenschappelijke terugkeerpunten en versnelde asielprocedures. Hij verwees naar recente hervormingen die de gemiddelde beslissingsduur over asielaanvragen terugbrachten van 22 naar 10 maanden en het aantal vrijwillige terugkeervluchten met 35 procent per jaar verhoogden. De Italiaanse ambassadeur Antonella Cavallari benadrukte voor de aanwezigen dat het negeren van de menselijke kant de sociale samenhang ondermijnt en riep EU-lidstaten op om legale arbeidskanalen uit te breiden in sectoren met tekorten, waaronder de toerisme- en bouwsector van Cyprus. Burgemeester van Nicosia, Charalambos Prountzos, voegde een lokaal perspectief toe door te waarschuwen voor ‘gettovorming’ nabij de Groene Lijn en riep op tot handhaving tegen huisbazen die migranten uitbuiten met onveilige huisvesting. Voor multinationals betekent dit dat Cyprus waarschijnlijk de werkvergunningquota niet zal versoepelen zolang de illegale toestroom langs de Groene Lijn niet verder afneemt, maar de overheid staat open voor sectorspecifieke pilotprojecten voor geselecteerde buitenlandse werknemers. Bedrijven doen er goed aan de komende wetswijzigingen rond vergunningen volgens Regeling 6(2) en het nieuwe Assisted Voluntary Repatriation Scheme voor Syrische gezinnen goed te volgen, aangezien deze van invloed kunnen zijn op hun personeelsplanning. De MigraMed-conferentie bood ook een netwerkplatform voor ngo’s en CSR-teams van bedrijven die integratieprojecten verkennen – een teken dat migratie, ooit puur gezien als een veiligheidskwestie, steeds meer centraal komt te staan in de sociaal-economische agenda van Cyprus.
Bron: Cyprus Mail
