Tijdens de MigraMed 2026-conferentie in Nicosia op 7 oktober schetste plaatsvervangend minister van Migratie en Internationale Bescherming, Dr. Nicholas Ioannides, de strategie van Cyprus om strikte terugkeermaatregelen te combineren met nieuwe legale migratieroutes. In zijn toespraak, gedeeld op de LinkedIn-pagina van het ministerie, benadrukte hij dat dit jaar 75% van de terugkeerders vrijwillig is geweest. Daarnaast worden bilaterale arbeidsmobiliteitsovereenkomsten, zoals de overeenkomst met Egypte voor 2024, nu ook met India onderhandeld. Ioannides stelde dat lidstaten aan de frontlinie ‘tijdige, praktische solidariteit’ nodig hebben, waaronder herplaatsingsplaatsen en financiering voor opvanginfrastructuur, nu de EU zich voorbereidt op de invoering van het nieuwe Pact over Asiel en Migratie in juni volgend jaar. Digitalisering kreeg speciale aandacht: het ministerie wil in december een online portaal lanceren voor het verlengen van verblijfsvergunningen, waarmee de verwerkingstijd wordt teruggebracht van zes weken naar tien dagen. Panelleden van Caritas Cyprus en UNHCR verwelkomden de focus op integratie, maar waarschuwden dat de toegang tot huisvesting en taalcursussen nog steeds onregelmatig is. Vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven riepen de overheid op om de behandeling van Blue Card-aanvragen voor ICT-professionals te versnellen, vanwege acute tekorten aan vaardigheden in fintech en scheepvaartdiensten. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven betekent deze toespraak een dubbele aanpak: strengere handhaving tegen onregelmatig verblijf, gecombineerd met voorspelbaardere kanalen voor werkgevers die zich aan de regels houden. Bedrijven die werving uit India verwachten, doen er goed aan de komende richtlijnen over quota, vaardigheidscertificering en minimumsalarissen nauwlettend te volgen.
