India-Nieuw-Zeeland FTA introduceert werkvisum met 5.000 plaatsen en traject voor iconische beroepen

De implementatie van de Vrijhandelsovereenkomst tussen India en Nieuw-Zeeland ging op 20 oktober om 00:01 IST operationeel, en op de eerste volledige werkdag—21 oktober—opende Immigration New Zealand de online formulieren voor twee speciale visa voor Indiase staatsburgers: het ‘India Skilled Work Visa’ en het ‘India Iconic Work Visa’. Samen bieden deze visa tot 5.000 werkvergunningen van drie jaar tegelijk aan. De Skilled-categorie richt zich op ingenieurs, IT-professionals, zorgmedewerkers en leraren, terwijl de Iconic-categorie 600 plekken reserveert voor culturele ambassadeurs zoals Indiase chefs, klassieke musici, yoga-instructeurs en AYUSH-beoefenaars. Werkgevers moeten geaccrediteerd zijn onder het Nieuw-Zeelandse AEWV-kader en minimaal het mediane loon betalen (NZ$31,61 per uur), tenzij er een uitzondering geldt. Voor Indiase bedrijven die projecten uitvoeren in Auckland of Wellington, elimineert deze regeling de onzekerheid van arbeidsmarkttoetsen: zodra de quota beschikbaar zijn, volstaat een conform arbeidsaanbod met ondersteunende documenten. Herhaalde deelname is echter beperkt—visumhouders moeten drie jaar buiten Nieuw-Zeeland verblijven voordat ze opnieuw kunnen aanvragen—dus personeelsplanners moeten rotatieopdrachten zorgvuldig plannen. Het dienstenhoofdstuk garandeert ook toegang voor kortetermijnzakenreizigers, contractuele dienstverleners en intra-bedrijfstransferees, wat overeenkomt met de faciliteiten die India aan Nieuw-Zeelandse staatsburgers biedt. Advocaten benadrukken dat deze wederkerigheid cruciaal zal zijn zodra Indiase conglomeraten beginnen mee te dingen naar infrastructuurprojecten in Nieuw-Zeeland. Minister van Handel Piyush Goyal voorspelt dat de bilaterale handel tegen 2030 kan verdrievoudigen tot NZ$7 miljard, maar mobiliteitsexperts waarschuwen dat de verwerkingscapaciteit in de visacentra in New Delhi en Mumbai de komende weken zwaar op de proef zal worden gesteld. Aanvragers wordt aangeraden medische keuringen en politieverklaringen tijdig te regelen om vertragingen te voorkomen.