VS stelt India gerust: strengere visumregels zijn ‘niet gericht op Indiase professionals’

Tijdens zijn tweede officiële bezoek aan New Delhi deze week probeerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de zorgen binnen de Indiase IT- en start-upgemeenschap te kalmeren over een reeks recente immigratiehandhavingsmaatregelen in Washington. In een interview met Indiase media erkende Rubio dat verschillende Amerikaanse instanties de nalevingscontroles hebben aangescherpt—het meest zichtbaar door de opschorting op 8 oktober van PERM-arbeidscertificeringsaanvragen voor acht wereldwijde techbedrijven—maar benadrukte dat deze maatregelen gericht zijn op “20 jaar van verwaarlozing in het Amerikaanse systeem” en niet specifiek op India.

Rubio’s opmerkingen komen op een gevoelig moment. Indiërs vormen meer dan 70 procent van de nieuwe H-1B-goedkeuringen en ongeveer een derde van alle lopende werkgerelateerde green-card wachtrijen. Omdat de PERM-opschorting bedrijven als Microsoft, Adobe, Infosys en Wipro raakt—belangrijke werkgevers van Indiaas talent—vreesden Indiase leidinggevenden een feitelijke bevriezing van toekomstige opdrachten in de VS. Rubio stelde echter dat bestaande visa geldig blijven en dat de maatregel tijdelijk is, terwijl systemische misstanden worden onderzocht.



Naast immigratie bevestigde Rubio dat het lang onderhandelde handelsakkoord tussen India en de VS “weken, niet maanden” verwijderd is van ondertekening, met 99 procent van de tekst afgerond. Handelsonderhandelaars zien een snelle overeenkomst als cruciaal om mobiliteitscorridors—vooral het voorgestelde hoofdstuk over vaardigheidsmobiliteit—te beschermen tegen protectionisme in het verkiezingsjaar in beide landen.

Voor multinationals is de boodschap dubbel: op korte termijn blijft er onzekerheid rond visa, maar Washington heeft niet de intentie Indiaas talent buiten te sluiten. Bedrijven wordt aangeraden hun opdrachtstromen te diversifiëren en zich voor te bereiden op extra documentcontroles zolang PERM-audits lopen. Indiase werknemers die al in de VS zijn, wordt geadviseerd hun loonadministratie en LCA-documenten nauwkeurig bij te houden; degenen die wachten op green-card sponsoring kunnen vertragingen verwachten totdat de geschorste werkgevers weer zijn goedgekeurd.

Ondertussen zouden HR-teams talentstromen naar Canada en Mexico als alternatieven in kaart moeten brengen en via brancheorganisaties lobbyen voor een snelle hervatting van de PERM-verwerking. In het bredere perspectief geven Rubio’s uitspraken aan dat de geopolitieke samenwerking met India een prioriteit blijft voor de VS, en dat mobiliteitsproblemen waarschijnlijk parallel aan het bredere handelsakkoord worden opgelost—wat een potentiële win-win situatie biedt voor zowel Silicon Valley als de Indiase tech-arbeidsmarkt.