In een bericht bevestigd op 23 oktober, maakte Austrian Airlines bekend dat de laatste vlucht van Wenen naar Zagreb zal plaatsvinden op 10 januari 2027. Hiermee trekt de luchtvaartmaatschappij zich na meer dan 40 jaar terug uit de Kroatische markt. Deze beslissing volgt op aanhoudende concurrentie van Croatia Airlines en stijgende kosten per eenheid op regionale routes. Hoewel de Kroatische nationale luchtvaartmaatschappij OU twee dagelijkse vluchten onder een codeshare zal behouden, betekent het vertrek van Austrian het verlies van een belangrijke feeder voor Star Alliance langeafstandsvluchten vanuit Wenen. Zakenreizigers vanuit Zagreb zullen moeten vertrouwen op de ochtendvlucht van OU of een overstap via München maken. Multinationals met shared-servicecentra in Kroatië bekijken hun reisbeleid en overwegen mogelijk om het volume te verplaatsen naar de Duitse hubs van de Lufthansa Group. De annulering verzwakt ook de vrachtmogelijkheden: exporteurs in de auto- en farmaceutische sector maakten gebruik van de bellyruimte van Austrian’s Embraer E195 voor spoedzendingen. Expediteurs verwachten dat deze zendingen via de weg naar Wenen worden omgeleid of per vrachtwagen naar OU-vluchten worden gebracht. Deze stap volgt kort nadat Austrian haar binnenlandse verbinding met Graz heeft geschrapt en te midden van luide oproepen om de Oostenrijkse vliegtaks af te schaffen. Dit onderstreept de strategie van de luchtvaartmaatschappij om korte routes te schrappen ten gunste van groei op langeafstandsvluchten en intermodale spoorpartnerschappen. Corporate mobiliteitsteams dienen er rekening mee te houden dat bestaande OS/OU codeshare-tickets na 10 januari automatisch worden omgeboekt, maar dat medewerkers mogelijk hun doorcheckbagagevoordelen verliezen als de reisroutes nu vluchten van niet-Star carriers bevatten.
