Regionale overheden, luchtvaartverenigingen en bedrijfsorganisaties zetten op 23 oktober de federale coalitie onder druk om de 12 euro Air Passenger Duty (APD), die wordt geheven op elke vertrekkende passagier, af te schaffen. Een spoedmotie in het parlement van Neder-Oostenrijk noemt de belasting ‘locatieschadelijk’ en wijt een daling van 4,5% in passagiersaantallen op Vienna-Schwechat aan deze heffing, terwijl het nabijgelegen vliegveld Bratislava een groei van 99% laat zien sinds het begin van het jaar. De initiatiefnemers worden gesteund door burgemeester Michael Ludwig van Wenen en gouverneur Johanna Mikl-Leitner van Neder-Oostenrijk, beiden aandeelhouders van Flughafen Wien AG. Luchtvaartmaatschappijen zoals Austrian Airlines, Ryanair en Wizz Air stellen dat de belasting korteafstandsvluchten tot wel 30 euro duurder maakt dan in buurlanden, waardoor reizigers uitwijken naar het buitenland. De brancheorganisatie Aviation Industry Austria schat dat het afschaffen van de heffing 2.500 banen kan creëren en jaarlijks 188 miljoen euro aan BBP kan toevoegen. Het ministerie van Financiën verdedigt de APD tot nu toe als een klimaatmaatregel die in 2025 180 miljoen euro opleverde. Critici wijzen echter op het feit dat Duitsland zijn eigen belasting voor overstappassagiers heeft verlaagd en dat Frankrijk de opbrengsten wil inzetten voor duurzame vliegtuigbrandstoffen, wat de concurrentiepositie van de Oostenrijkse hub onder druk zet. Zakenreismanagers die de reiskosten naar Wenen in de gaten houden, doen er goed aan de komende begrotingsherziening te volgen: als de heffing in 2027 wordt afgeschaft, zullen reisbureaus hun tariefprognoses moeten aanpassen en de aantrekkelijkheid van Schwechat ten opzichte van Bratislava en Boedapest opnieuw moeten beoordelen. De discussie sluit ook aan bij bredere EU-gesprekken over het afstemmen van groene heffingen op de vrijheden van de interne markt. Brussel verwacht begin volgend jaar richtlijnen te publiceren over passagiersbelastingen; de beslissing van Oostenrijk kan een precedent scheppen voor kleinere lidstaten die duurzaamheid en connectiviteit willen balanceren.
Bron: Heute.at / trend.at
