HMRC przyznaje, że prawie połowa zawieszeń zasiłku rodzinnego opartych na danych podróżnych z Ministerstwa Spraw Wewnętrznych była błędna

Pilot HMRC, który korzystał z danych o ruchu pasażerskim z Ministerstwa Spraw Wewnętrznych do wykrywania podejrzeń o oszustwa w świadczeniach, błędnie zidentyfikował 46% rodzin objętych kontrolą, jak wynika z raportu Guardiana opublikowanego dziś rano. Program automatycznie wstrzymywał wypłaty, gdy dane o podróżach wskazywały, że rodzice przebywali za granicą ponad osiem tygodni, jednak często brakowało informacji o powrotach – zwłaszcza gdy rodziny wracały przez Dublin lub zmieniały środek transportu.

Skutki tej sytuacji pokazują rosnące wykorzystanie baz danych imigracyjnych i granicznych do egzekwowania krajowych przepisów. Listy o zawieszeniu świadczeń otrzymało około 23 500 gospodarstw domowych – wiele z nich to osoby dojeżdżające przez granicę lub posiadające podwójne obywatelstwo; w Irlandii Północnej odsetek fałszywych alarmów sięgnął aż 78%. HMRC wstrzymało automatyczne blokady, zobowiązało się do wcześniejszego weryfikowania danych PAYE i zapewniło, że osoby ubiegające się o świadczenia będą miały 30 dni na odpowiedź przed wstrzymaniem wypłat.



Dla pracowników delegowanych za granicę to ważna lekcja. Osoby zależne często odbywają podróże okrężne podczas oczekiwania na decyzje wizowe, a błędne dane mogą skutkować utratą świadczeń lub – pośrednio – obowiązkiem opłacenia składki NHS. Menedżerowie ds. mobilności powinni doradzać pracownikom, by zachowywali karty pokładowe i potwierdzenia elektronicznego wjazdu, zwłaszcza korzystając z tras w ramach wspólnego obszaru podróży, które omijają kontrole wyjazdu z UK.

Kontrowersje budzą także kwestie prywatności. Prawnicy imigracyjni wskazują, że Ministerstwo Spraw Wewnętrznych mogło naruszyć zasady ochrony danych, wykorzystując dzienniki podróży – pierwotnie zbierane dla bezpieczeństwa granic – do kontroli świadczeń bez odpowiednich zabezpieczeń dotyczących dokładności. Posłowie z różnych partii domagają się formalnego śledztwa oraz publikacji oceny wpływu danych przez HMRC.

W praktyce agencja zapewnia, że większość błędnie zawieszonych wypłat zostanie wznowiona w ciągu 14 dni po potwierdzeniu przez wnioskodawców zamieszkania w Wielkiej Brytanii. Pracodawcy zatrudniający osoby na delegacjach powinni uważnie monitorować zwroty, aby uniknąć nieprawidłowości w wynagrodzeniach za listopad.