HMRC, 내무부 여행 데이터에 근거한 아동수당 정지 조치의 절반 가까이가 잘못되었다고 인정하다

오늘 아침 가디언 보도에 따르면, HMRC가 내무부의 승객 이동 데이터를 활용해 혜택 사기 의심 가구를 식별하는 시범 사업에서 대상 가구의 46%를 잘못 판별한 것으로 나타났다. 이 제도는 부모가 8주 이상 해외에 체류한 것으로 기록되면 자동으로 지급을 중단했으나, 특히 가족이 더블린을 경유하거나 교통수단을 변경해 귀국할 경우 귀국 기록이 제대로 반영되지 않는 문제가 있었다.

이번 사태는 이민·국경 데이터베이스가 국내 정책 집행에 점점 더 활용되는 현실을 보여준다. 약 23,500가구가 지급 중단 통보를 받았으며, 이 중 상당수는 국경을 넘나드는 출퇴근자나 이중국적자였다. 북아일랜드에서는 오탐률이 무려 78%에 달했다. HMRC는 현재 자동 중단을 일시 중지하고, 우선 PAYE 기록과 교차 확인을 약속했으며, 지급 중단 전 청구자에게 30일간의 대응 기간을 제공하겠다고 밝혔다.



국제 파견 근로자에게 이번 사건은 경고가 된다. 가족 구성원들은 비자 심사 대기 중 순환 여행을 자주 하는데, 잘못된 데이터가 혜택 상실이나 NHS 부담금 부과로 이어질 수 있기 때문이다. 이동성 관리자들은 영향을 받는 직원들에게 탑승권과 디지털 입국 확인서를 반드시 보관하도록 조언해야 하며, 특히 영국 출국 심사를 거치지 않는 공통 여행 구역 경로 이용 시 주의가 필요하다.

이번 논란은 개인정보 보호 문제도 제기한다. 이민 전문 변호사들은 내무부가 원래 국경 보안을 위해 수집한 여행 기록을 복지 단속에 재활용하면서 정확성 보장 없이 데이터 보호 원칙을 위반할 위험이 있다고 지적한다. 여야 의원들은 공식 조사를 요구하며 HMRC가 데이터 영향 평가 결과를 공개할 것을 촉구하고 있다.

실무적으로 HMRC는 청구자가 영국 거주를 확인하면 대부분의 오지급 중단 건을 14일 이내에 복구할 것이라고 밝혔다. 파견 직원이 있는 고용주는 11월 급여에서 급여 차질이 없도록 환급 상황을 면밀히 점검해야 한다.