Pozew zbiorowy kwestionuje milionowe kary ICE nałożone na imigrantów

Prawnicy zajmujący się prawami obywatelskimi w Massachusetts złożyli 21 listopada pozew zbiorowy przeciwko Departamentowi Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS), oskarżając go o „okrutne i niekonstytucyjne” kary finansowe sięgające niemal miliona dolarów na osobę za przebywanie w USA bez legalnego statusu. Od lutego Immigration and Customs Enforcement (ICE) wydało ponad 21 500 zawiadomień o zamiarze nałożenia grzywny, domagając się do 998 dolarów dziennie kar cywilnych — co łącznie daje około 6 miliardów dolarów — wobec nieudokumentowanych migrantów, którzy wcześniej zostali zwolnieni pod nadzorem.

Główna powódka, „Nancy M.”, nikaraguańska matka dwójki dzieci, otrzymała rachunek na 1,8 miliona dolarów, mimo regularnych zgłoszeń do ICE podczas ubiegania się o azyl. Pozew argumentuje, że kary naruszają Ósmą Poprawkę zakazującą nadmiernych sankcji oraz pozbawiają adresatów praw proceduralnych, takich jak ocena zdolności do zapłaty i terminowe przesłuchania. Powodowie podkreślają również, że wielu z nich aktywnie stara się o legalizację statusu, a grożące im kary finansowe prowadzą do ruiny, zagrażając mieszkaniu i zatrudnieniu.



Administracja Trumpa broni tej polityki jako narzędzia prawnego przywróconego w celu odstraszania przedłużających pobyt i ukrywających się osób. Rzeczniczka DHS, Erin Perrine, stwierdziła, że pozew „próbuje zmienić prawo imigracyjne, likwidując konsekwencje jego łamania”, dodając, że kary uzupełniają rozszerzenie szybkiego usuwania i są wysyłane po wielokrotnych ostrzeżeniach.

Dla pracodawców sprawa wprowadza nową niepewność. Niektórzy międzynarodowi pracownicy przebywający w przedłużonym limbo statusowym — zwłaszcza ci, którym odmówiono przedłużenia humanitarnego zwolnienia — zaczęli otrzymywać zawiadomienia o karach, jak informuje firma prawnicza Fragomen specjalizująca się w mobilności pracowników. Firmy mogą stanąć przed ryzykiem utraty pracowników lub koniecznością udzielania im pomocy finansowej. Ponadto przyszłe ugody mogą ograniczyć uprawnienia DHS do nakładania kar cywilnych, wpływając na szerszą strategię egzekwowania prawa.

Sprawa dąży do uzyskania certyfikacji pozwu zbiorowego na poziomie krajowym; jeśli zostanie przyjęta, może wstrzymać pobieranie kar do czasu rozstrzygnięcia procesu. Menedżerowie ds. mobilności pracowników z zagranicy objętych nadzorem powinni uważnie śledzić rozwój sytuacji i informować pracowników o ich prawach do kwestionowania lub odroczenia płatności w trakcie trwania postępowania.