Popiół wulkaniczny z Etiopii powoduje odwołania lotów nad Zatoką i zakłócenia w łączności Abu Zabi

Rzadki wybuch długo uśpionego wulkanu Hayli Gubbi w Etiopii 24 listopada wywołał chmurę popiołu sięgającą 45 000 stóp, która przemieszcza się przez kluczowe korytarze powietrzne łączące Indie z Zatoką Perską. W ciągu kilku godzin indyjski przewoźnik Akasa Air odwołał wszystkie loty do Abu Zabi, Dżuddy i Kuwejtu na 24–25 listopada, powołując się na „niebezpieczne warunki lotu” i oferując pasażerom zwroty pieniędzy lub bezpłatną zmianę rezerwacji w ciągu siedmiu dni. Inne linie lotnicze, w tym IndiGo, Air India i KLM, przekierowały lub uziemiły wiele lotów, które normalnie przelatują nad północnym Morzem Arabskim i zatłoczonymi przestrzeniami powietrznymi ZEA.

Władze lotnicze zareagowały błyskawicznie. Indyjski Urząd Lotnictwa Cywilnego (DGCA) wydał zalecenie, aby przewoźnicy i lotniska monitorowali na bieżąco komunikaty o popiele wulkanicznym, podczas gdy służby kontroli ruchu lotniczego w Dubaju i Abu Zabi zaczęły przekierowywać ruch na podejścia południowe, aby utrzymać samoloty poniżej warstwy popiołu. Meteorolodzy z tokijskiego VAAC, którzy śledzą chmurę, przewidują, że do wieczora 25 listopada przesunie się ona na wschód w kierunku Chin, jednak ostrzegają, że zmiany w górnych warstwach wiatru mogą przedłużyć zakłócenia do połowy tygodnia.



Dla biznesowych podróżnych i menedżerów mobilności w ZEA oznacza to zwiększone ryzyko przegapienia przesiadek i naruszeń czasu pracy załóg. Lotniska DXB i AUH zalecają pasażerom sprawdzanie statusu lotów przed wyjazdem na lotnisko oraz uwzględnienie dodatkowego czasu na przejście przez kontrolę bezpieczeństwa, która może się wydłużyć z powodu nagłych zmian bramek. Firmy realizujące projekty o krytycznym znaczeniu czasowym w Zatoce i Indiach aktywują procedury opieki nad pracownikami — rezerwują elastyczne bilety, korzystają z tras z wieloma przewoźnikami przez Doha lub Maskat oraz, jeśli to możliwe, rozmieszczają personel z wyprzedzeniem.

Z punktu widzenia zgodności z przepisami, pracodawcy powinni pamiętać, że anulowane wizy turystyczne lub krótkoterminowe wygasają automatycznie, jeśli podróżni nie wjadą do ZEA w okresie ich ważności. Doradcy imigracyjni zalecają składanie wniosków o „anulowanie niewykorzystanej wizy” za pośrednictwem elektronicznych kanałów ICP w ciągu pięciu dni, aby uniknąć kar, a następnie ponowne wydanie wiz po potwierdzeniu zmienionych planów podróży. Ubezpieczyciele przypominają, że wiele podstawowych korporacyjnych polis nie obejmuje opóźnień spowodowanych „siłami natury”, chyba że wykupiono dodatkowe rozszerzenia na ryzyka naturalne.