Rząd Wielkiej Brytanii Wysyła Żołnierzy, by Utrzymać Kontrolę Paszportową Podczas Świątecznych Strajków Służby Granicznej

Na zaledwie kilka tygodni przed najbardziej intensywnym okresem podróży w roku, ministrowie zatwierdzili wysłanie do 1 200 żołnierzy oraz 1 000 urzędników do obsługi stanowisk paszportowych w siedmiu brytyjskich portach i na lotniskach podczas ośmiodniowego strajku Border Force, który odbędzie się od 23 do 31 grudnia. Strajk organizowany przez związek zawodowy PCS obejmie Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Cardiff, Glasgow oraz port w Newhaven.

Planowanie operacyjne, prowadzone przez nowo powołany Dyrektoriat Odporności w Kancelarii Rady Ministrów, przewiduje podział stanowisk paszportowych na „zielone pasy” obsługiwane przez przeszkolonych żołnierzy oraz „pomarańczowe pasy” dla bardziej skomplikowanych przypadków, którymi zajmą się pozostali doświadczeni funkcjonariusze Border Force. Symulacje branżowe wskazują, że przepustowość może spaść do 60% normalnej wydajności, co może skutkować kolejkami sięgającymi 90 minut w godzinach szczytu, nawet jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem.



Przedstawiciele sektora podróży służbowych obawiają się, że strajki zbiegają się z końcoworocznymi rotacjami projektów, powrotami ekspatriantów na urlopy oraz napływem studentów wracających z przerwy zimowej. Menedżerowie ds. mobilności międzynarodowej zalecają podróżnym, by planowali co najmniej cztery godziny między planowanym przylotem a kluczowymi dalszymi połączeniami oraz rozważyli przekierowanie przez Dublin lub Amsterdam, jeśli to możliwe.

Związki zawodowe oskarżają rząd o „antyzwiązkowe przedstawienia”, podczas gdy Ministerstwo Spraw Wewnętrznych podkreśla, że szkolenie żołnierzy ma na celu ochronę bezpieczeństwa narodowego i zapewnienie płynności handlu. Linie lotnicze z kolei domagają się jasności w kwestii odpowiedzialności, jeśli pasażerowie przegapią połączenia z powodu opóźnień związanych ze strajkiem.

Cała sytuacja uwypukla kruchość brytyjskich operacji granicznych w czasie, gdy Ministerstwo Spraw Wewnętrznych stara się wprowadzić nowoczesne, bezdotykowe systemy kontroli granicznej. Zespoły ds. mobilności powinny śledzić aktualizacje dotyczące sytuacji awaryjnych za pośrednictwem Urzędu Lotnictwa Cywilnego i na bieżąco aktualizować ostrzeżenia dotyczące opieki nad podróżnymi w miarę zbliżania się okresu strajków.