Fala upałów bijąca rekordy zagraża łańcuchom dostaw i transportowi w całej Australii Zachodniej

Temperatury sięgające, a w niektórych nieoficjalnych pomiarach przekraczające 50 °C, przetoczyły się 21 stycznia przez regiony Pilbara i Gascoyne w Zachodniej Australii, co skłoniło władze i firmy do uruchomienia protokołów na wypadek ekstremalnych upałów. W miejscowościach takich jak Marble Bar i Shark Bay odnotowano temperatury na pasach startowych lotnisk tak wysokie, że załogi obsługujące samoloty mogły pracować jedynie w 15-minutowych cyklach, co groziło kolejnymi opóźnieniami lotów w tygodniu już naznaczonym odwołaniami.

Giganci górniczy, BHP i Rio Tinto, którzy korzystają z lotów czarterowych do przewozu tysięcy pracowników typu fly-in fly-out (FIFO), przesunęli część zmian na godziny nocne i zaopatrzyli odległe obozy w dodatkowe zapasy elektrolitów. Firmy logistyczne ostrzegały, że asfaltowe nawierzchnie dróg mogą się zmiękczać powyżej 47 °C, co wymusiło ograniczenia prędkości na kluczowych korytarzach transportowych między Geraldton a Port Hedland.



Departament Zdrowia Zachodniej Australii wydał alert, apelując do podróżnych o planowanie podróży drogowych przed godziną 11:00 lub po zachodzie słońca oraz o zabranie ze sobą dwukrotnie większych zapasów wody niż zwykle. Ubezpieczyciele przypomnieli pracodawcom, że standardowe polisy korporacyjne na podróże służbowe nie pokrywają kosztów leczenia wynikających z „nieprzestrzegania oficjalnych zaleceń”, co czyni przestrzeganie ostrzeżeń przed upałem niezbędnym.

Meteorolodzy przewidują, że wał wysokiego ciśnienia osłabnie do weekendu, jednak klimatolodzy zauważają, że 8 z 10 najgorętszych dni w historii Australii miało miejsce w ciągu ostatnich pięciu lat. Planiści mobilności coraz częściej wprowadzają do umów serwisowych klauzule dotyczące przerw w pracy wywołanych wysokimi temperaturami.

Chociaż w środę nie odwołano żadnych lotów komercyjnych wyłącznie z powodu upału, linie lotnicze potwierdziły, że kilka odlotów z Paraburdoo i Karratha odbyło się z ograniczeniami ładowności, co zmusiło niektórych pasażerów do przebookowania na późniejsze loty — kolejny dowód na to, że ekstremalne warunki pogodowe stały się kluczowym czynnikiem ryzyka w podróżach służbowych w Australii.