UE pozwala krajom strefy Schengen na tymczasowe zawieszenie biometrii EES; Austria przygotowuje letnie rozwiązanie awaryjne

Wczesnym rankiem 20 lutego Komisja Europejska zezwoliła krajom strefy Schengen na zawieszenie pobierania danych biometrycznych w ramach nowego Systemu Wjazdu/Wyjścia (EES) na maksymalnie sześć godzin dziennie podczas pierwszego letniego szczytu po uruchomieniu systemu. Klauzula awaryjna ma zapobiec zatorom na granicach zewnętrznych, gdy przybędzie dziesiątki milionów podróżnych spoza UE. Przedstawiciele austriackiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych poinformowali lokalne media, że skorzystają z tej elastyczności na lotniskach w Wiedniu, Salzburgu i Innsbrucku od końca czerwca do początku września, jeśli kolejki przekroczą 45 minut. Podróżni nadal będą poddawani standardowej kontroli paszportowej, jednak zdjęcia twarzy i odciski palców mogą zostać pobrane później i zweryfikowane w bazach danych — proces, który zdaniem obrońców prywatności wymaga ścisłego nadzoru. Linie lotnicze przyjęły tę decyzję z zadowoleniem. Austrian Airlines oszacowały, że pełne pobranie danych EES wydłuża obsługę pasażera o 30-40 sekund; podczas porannego szczytu transatlantyckiego na lotnisku w Wiedniu czas oczekiwania może się wydłużyć o ponad godzinę bez dodatkowych kiosków. Firma obsługi naziemnej Celebi zatrudnia 120 tymczasowych agentów, którzy będą pomagać pasażerom spoza UE przejść przez dodatkową kontrolę, gdy pobieranie danych biometrycznych zostanie wznowione. Dla menedżerów ds. mobilności międzynarodowej najważniejszą informacją jest mniejsza liczba przegapionych przesiadek w kluczowym letnim okresie wdrażania projektów. Należy jednak poinformować pracowników spoza EOG, że zawieszenie jest fakultatywne i może się różnić w zależności od dnia. Wciąż konieczne jest posiadanie dowodu dalszej podróży i zakwaterowania, ponieważ strażnicy graniczni mają prawo przeprowadzić pełne rozmowy, jeśli pojawią się sygnały ryzyka.