Amerykańskie służby morskie pozostają aktywne na południu Florydy. 25 czerwca załoga kutra Coast Guard Richard Etheridge, współpracując z operacjami powietrznymi i morskimi Customs and Border Protection, przechwyciła nieoświetlony statek 11 mil na wschód od Government Cut, na pokładzie którego znajdowało się pięciu cudzoziemców oraz jeden obywatel USA. Po wstępnej kontroli na morzu migranci zostali 28 czerwca przekazani do Homeland Security Investigations w celu dalszych działań; sprawa została oficjalnie ogłoszona przez Straż Przybrzeżną 7 lipca. Interwencja ta jest częścią Operacji Vigilant Sentry – wielowarstwowej kampanii mającej na celu powstrzymanie nieregularnej migracji morskiej przez Cieśninę Florydzką, Przejście Mona i Przejście Windward. W tym roku fiskalnym Straż Przybrzeżna na południowym wschodzie odnotowała 47 przypadków przemytu migrantów, obejmujących ponad 380 osób – to wzrost o 12% w porównaniu z ubiegłym rokiem. Dla firm przenoszących pracowników do Miami lub korzystających z czarterów na Karaibach, incydent ten podkreśla prawdopodobieństwo wzmożonych patroli i możliwych opóźnień podczas kontroli na pokładzie. Operatorzy statków powinni zadbać, aby listy załogi, zgłoszenia przybycia do Straży Przybrzeżnej USA na 96 godzin przed wejściem oraz transpondery systemu AIS były w pełni zgodne z przepisami, by uniknąć pomyłek z jednostkami przemytniczymi. Programy mobilności z pracownikami z Kuby, Haiti czy Wenezueli powinny przygotować się na wzmożoną kontrolę zarówno na morzu, jak i na lądowych przejściach granicznych, gdyż niestabilność polityczna w regionie nadal napędza migrację na północ. Pracodawcy mogą rozważyć przegląd opcji humanitarnych dotyczących tymczasowego pobytu oraz zadbać, by pracownicy znali swoje prawa w przypadku kontroli przez służby morskie.
Źródło: U.S. Coast Guard Press Release
