Międzynarodowe Lotnisko w Hongkongu odwołuje ponad 150 lotów, uruchamia plan awaryjny „Typhoon Deck”

Międzynarodowe Lotnisko w Hongkongu (HKIA) podniosło poziom ostrzeżenia pogodowego do najwyższego stopnia o godzinie 17:30 czasu lokalnego 25 lipca, gdy tajfun Noul zbliżył się na odległość 250 km od wyspy Lantau. Władze lotniska ogłosiły zawieszenie operacji na zewnątrz terminali, co spowodowało falę odwołań – łącznie 157 lotów pasażerskich i 8 lotów cargo zaplanowanych na sobotę i niedzielę. W ramach planu „Typhoon Deck”, wprowadzonego po tajfunie Mangkhut w 2018 roku, personel naziemny przenosi wrażliwy sprzęt do wielopoziomowych parkingów i zabezpiecza rękawy pasażerskie specjalnymi blokadami. Na płycie lotniska pozostaje jedynie minimalna obsada, a szerokokadłubowe samoloty są holowane na odległe stanowiska lub przenoszone do Makau bądź Manili, by zminimalizować ryzyko uszkodzeń spowodowanych wiatrem. Linie Cathay Pacific, Singapore Airlines i Emirates wprowadziły zwolnienia z opłat za niepojawienie się na lot oraz umożliwiły bezpłatne zmiany dat lotów. Terminal dla prywatnych odrzutowców HKBAC zamknął płytę postojową o godzinie 20:00 w sobotę; operatorzy przekierowali loty korporacyjne do Guangzhou Baiyun. Władze lotniska ostrzegają, że odbudowa siatki połączeń może potrwać 24–36 godzin od momentu obniżenia przez Obserwatorium Hongkongu sygnału ostrzegawczego tropikalnego cyklonu poniżej poziomu 8. Dla planistów transportu oznacza to tymczasową utratę roli HKIA jako regionalnego węzła przesiadkowego. Podróżni zmierzający do miast na kontynencie powinni rozważyć przesiadki przez Pekin, Chengdu lub Tajpej po wznowieniu lotów. Właściciele ładunków, zwłaszcza z branży mody i elektroniki, muszą liczyć się z ograniczonymi możliwościami rezerwacji, biorąc pod uwagę już wysokie obłożenie w sezonie letnim; spedytorzy zalecają wcześniejszy transport morski lub drogowy do Shenzhen, skąd możliwy jest dalszy przewóz na kontynent. Ćwiczenia awaryjne lotniska kładą nacisk na szybkie wznowienie pracy punktów kontroli imigracyjnej i kwarantanny zdrowotnej, jednak pracodawcy powinni spodziewać się zatorów w dniach 26–27 lipca, gdy kolejki pasażerów będą się odbudowywać. Firmy zatrudniające pracowników o krytycznym czasie przybycia są zachęcane do organizowania usług Fast Track lub VIP na granicy, jeśli to możliwe.