Grupa robocza UE ds. wiz omawia podwyżkę opłat za Schengen; Hiszpania rozważa obciążenie konsularne

Delegaci ze wszystkich 27 państw członkowskich spotkali się w Brukseli w poniedziałek, 14 września, na najnowszym posiedzeniu Grupy Roboczej ds. Wiz Rady UE. Głównym tematem dla Hiszpanii był dokument Komisji Europejskiej, który po raz pierwszy od 2020 roku proponuje podniesienie opłat za krótkoterminowe wizy Schengen. Według źródeł dyplomatycznych, projekt zakłada podniesienie podstawowej opłaty z 80 do 100 euro, aby zrekompensować inflację oraz sfinansować modernizację systemów informatycznych, takich jak długo oczekiwana Platforma Wizowa UE. Ministerstwa Spraw Wewnętrznych i Spraw Zagranicznych Hiszpanii wyraziły zasadniczą otwartość, ale ostrzegły, że wyższe ceny mogą zmniejszyć popyt na rynku latynoamerykańskim, gdzie euro jest już silne, a hiszpańskie konsulaty obsługują duże liczby wiz kategorii C dla załóg statków wycieczkowych i pracowników sezonowych. Konsularni menedżerowie wskazują, że podwyżka może również przyspieszyć przejście na przyszły Europejski System Informacji i Autoryzacji Podróży (ETIAS) dla podróżnych zwolnionych z obowiązku wizowego, co potencjalnie zmniejszy wpływy finansowe, pozostawiając jednocześnie obciążenia administracyjne. Organizatorzy turystyki w Andaluzji i Katalonii obawiają się, że wzrost cen może zniechęcić turystów z dalekich kierunków, zwłaszcza w momencie, gdy sektor dopiero co odbudowuje się po słabym sezonie letnim z Azji. Grupa Robocza omówiła także postępy w aktualizacji kryteriów zwolnień wizowych oraz otrzymała raport na temat interoperacyjności systemów biometrycznych. Protokół z posiedzenia zostanie przekazany na grudniowe posiedzenie Rady ds. Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych, gdzie Hiszpania podejmie ostateczną decyzję. Zespoły zajmujące się mobilnością korporacyjną powinny uważnie śledzić wyniki – wyższe koszty wiz mogą wpłynąć na budżety delegacji oraz atrakcyjność Hiszpanii jako punktu wejścia do strefy Schengen dla pracowników spoza UE.