Le groupe de travail sur les visas de l'UE débat de l'augmentation des frais Schengen ; l'Espagne évalue la charge consulaire

Les délégués des 27 États membres se sont réunis à Bruxelles lundi 14 septembre pour la dernière session du groupe de travail sur les visas du Conseil, avec un point à l’ordre du jour particulièrement important pour l’Espagne: un document de travail de la Commission proposant, pour la première fois depuis 2020, une augmentation des frais pour les visas de court séjour Schengen. Selon des sources diplomatiques, ce document suggère de relever le tarif de base de 80 € à 100 € afin de compenser l’inflation et de financer des améliorations informatiques, notamment la plateforme européenne des visas, longtemps retardée. Les ministères espagnols de l’Intérieur et des Affaires étrangères ont exprimé une ouverture de principe, tout en avertissant que cette hausse pourrait freiner la demande sur les marchés latino-américains, où l’euro est déjà fort et où les consulats espagnols traitent un grand nombre de visas de catégorie C pour les équipages de croisière et le personnel saisonnier. Les responsables consulaires soulignent également qu’une augmentation pourrait accélérer la transition vers le futur Système européen d’information et d’autorisation de voyage (ETIAS) pour les voyageurs exemptés de visa, ce qui risquerait de réduire les recettes tout en maintenant les charges administratives. Les tour-opérateurs d’Andalousie et de Catalogne craignent que cette hausse ne dissuade les touristes long-courriers, alors que le secteur peine encore à se remettre des faibles arrivées asiatiques cet été. Le groupe de travail a également fait le point sur la révision des critères d’exemption de visa et a reçu une mise à jour sur l’interopérabilité des systèmes biométriques. Le compte rendu alimentera les discussions du Conseil Justice et Affaires intérieures en décembre, où l’Espagne tranchera sa position finale. Les équipes en charge de la mobilité internationale devront suivre de près l’issue de ce dossier: une hausse des frais de visa pourrait impacter les budgets des collaborateurs détachés et l’attractivité de l’Espagne comme porte d’entrée dans l’espace Schengen pour les salariés de pays tiers.