Ciężarna migrantka hospitalizowana po nieudanej próbie przeprawy taksówką-łodzią w Neufchâtel-Hardelot

Służby ratunkowe w nadmorskim mieście Neufchâtel-Hardelot w Pas-de-Calais przeprowadziły szeroko zakrojoną akcję ratunkową o godzinie 10:15, 21 września, gdy około 45 migrantów próbowało wsiąść na prowizoryczną „taxi-łódź” zmierzającą do Wielkiej Brytanii, jednak zostali odparci przez silne fale. Strażacy oraz jednostka ratownictwa przybrzeżnego z Boulogne-sur-Mer wyciągnęli z wody kilka osób; 27-letnia ciężarna Somalka została przewieziona do szpitala z bólem głowy i brzucha. Incydent ten pokazuje rosnącą rolę lokalnych łodzi rekreacyjnych i małych jednostek handlowych w przemycie ludzi, co utrudnia działania policji, ponieważ takie łodzie łatwo mylić z legalnym ruchem przybrzeżnym. Według danych Préfecture maritime, w tym kwartale odnotowano już 18 przypadków „taxi-łodzi”, co stanowi dwukrotność liczby z tego samego okresu w ubiegłym roku. Dla firm przewożących pracowników przez porty kanałowe problemem operacyjnym są nagłe zamknięcia plaż lub portów podczas akcji ratunkowych. Podczas środowej akcji ratunkowej droga do południowej plaży Hardelot była zablokowana przez dwie godziny, co opóźniło transfery autobusów wahadłowych na konferencję korporacyjną w pobliskim hotelu. W sferze politycznej francuscy ustawodawcy dyskutują nad wydłużeniem kar więzienia dla operatorów nielegalnych jednostek pasażerskich. Operatorzy promów przez Kanał La Manche również domagają się zaostrzenia kontroli sprzedaży paliwa dla małych łodzi. Tymczasem doradcy ds. bezpieczeństwa zalecają rodzinom ekspatriantów unikanie nocnych spacerów po plażach w znanych miejscach załadunku oraz aby kierowcy firmowi mieli przygotowane alternatywne trasy GPS na wypadek policyjnych blokad drogowych.