Deputados exigem direitos garantidos de viagem ao exterior para britânicos com deficiência enquanto regras de financiamento de cuidados são criticadas

Um grupo multipartidário de deputados e membros da câmara alta do Reino Unido pediu ao governo britânico que estabeleça diretrizes nacionais para impedir que conselhos locais e conselhos integrados de saúde do NHS bloqueiem o pagamento das despesas de viagem das equipes de assistentes pessoais de pessoas com deficiência quando elas viajam para o exterior. A iniciativa surge após uma investigação do Guardian, publicada em 18 de setembro, que revelou variações “abertamente discriminatórias” entre conselhos de saúde vizinhos.

Um dos casos envolve “Joel”, um executivo de marketing com atrofia muscular espinhal, que não consegue sair do país há oito anos porque o Conselho Integrado de Saúde de Cheshire & Merseyside se recusa a permitir que ele use seu orçamento pessoal de saúde para cobrir as passagens aéreas de seus assistentes — mesmo que ele pague suas próprias viagens. A apenas 64 km de distância, o Conselho Integrado de Saúde de Greater Manchester adota uma postura diferente, concedendo uma verba anual de £2.370 para um paciente em situação semelhante.



Debbie Abrahams, deputada e presidente do Comitê de Trabalho e Pensões, alertou que tais restrições podem violar a Convenção da ONU sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência, enquanto a baronesa Jane Campbell, defensora dos direitos das pessoas com deficiência, comparou as regras a “colocar uma tornozeleira eletrônica em um preso em liberdade condicional”.

Ativistas argumentam que políticas inconsistentes não apenas dificultam o turismo, mas também colocam em risco oportunidades de trabalho internacional e estudos para profissionais e estudantes com deficiência. Embora o Departamento de Saúde e Assistência Social afirme que as decisões são tomadas caso a caso, cresce a pressão por um marco nacional que garanta igualdade de acesso e obrigue os financiadores a reconhecer viagens legítimas a trabalho e lazer.

Equipes de mobilidade global que empregam pessoas com deficiência devem acompanhar de perto as mudanças nas políticas e garantir que os pacotes de realocação incluam explicitamente os custos de viagem dos assistentes pessoais até que as regras sejam esclarecidas. Caso seja adotado, o padrão de “direito ao cuidado no exterior” também pode influenciar como seguradoras, companhias aéreas e autoridades de fronteira atendem viajantes com necessidades especiais, abrindo potencialmente um novo mercado para serviços corporativos de viagens acessíveis.