คาเธ่ย์ แปซิฟิก อนุญาตผู้โดยสารจากฮ่องกง ‘ปรับเปลี่ยน’ เที่ยวบินไปญี่ปุ่น หลังคำแนะนำจากรัฐบาล

สายการบินหลักของฮ่องกง Cathay Pacific ประกาศเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายนว่า ผู้โดยสารที่จองตั๋วเส้นทางญี่ปุ่นสามารถเปลี่ยนวันเดินทางหรือเปลี่ยนปลายทางได้โดยไม่เสียค่าปรับ การประกาศนี้มีขึ้นหลังจากที่ปักกิ่งออกคำเตือนให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการเดินทางไปญี่ปุ่น หลังจากโตเกียวระบุว่าอาจส่งกำลังทหารในกรณีฉุกเฉินที่ช่องแคบไต้หวัน

ข้อยกเว้นของ Cathay Pacific นี้ใช้กับตั๋วที่ออกก่อนหรือในวันที่ 18 พฤศจิกายน สำหรับการเดินทางถึงวันที่ 31 ธันวาคม ลูกค้าสามารถเลื่อนวันเดินทางภายในระยะเวลา 21 วัน หรือเปลี่ยนเส้นทางไปยังจุดหมายปลายทางใดก็ได้ของ Cathay ในภูมิภาคเอเชียเหนือ (อาจมีค่าต่างราคาบัตรโดยสาร) แม้สายการบินจะไม่เสนอเงินคืน แต่ระบุว่าจะ “ติดตามสถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างใกล้ชิด”



ญี่ปุ่นเป็นตลาดต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดของ Cathay Pacific คิดเป็น 14% ของรายได้จากผู้โดยสารในปี 2024 ช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงมกราคมเป็นฤดูท่องเที่ยวสูงสุดสำหรับการพักผ่อนและทริปจูงใจ เนื่องจากเป็นช่วงฤดูเล่นสกีและการประชุมเริ่มต้นปีของบริษัท บริษัทจัดการเดินทางรายงานว่ามีคำขอเปลี่ยนแปลงแผนการเดินทางเพิ่มขึ้น 35% ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังคำเตือนออกมา

สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ความท้าทายสำคัญคือการหาที่นั่งสำรองในเวลาสั้นๆ เนื่องจากตารางบินฤดูหนาวของ Cathay ไปเกาหลีใต้และไต้หวันมีอัตราการจองเกือบ 90% บริษัทที่ต้องเคลื่อนย้ายพนักงานอย่างเร่งด่วนควรพิจารณาเส้นทางเดินทางแบบหลายรูปแบบผ่านสายการบิน Singapore Airlines หรือ Korean Air ซึ่งยังคงมีนโยบายค่าธรรมเนียมเปลี่ยนแปลงปกติ

เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์สามารถส่งผลกระทบต่อแผนการเดินทางได้อย่างรวดเร็ว แม้ในยุคหลังโควิด ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้เพิ่ม ‘ข้อกำหนดความตึงเครียดทางการเมือง’ ในนโยบายการเดินทางขององค์กร เพื่อให้พนักงานสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ละเมิดข้อจำกัดด้านงบประมาณ