การยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากของสายการบินไชน่าอีสเทิร์นทำให้เครือข่ายเที่ยวบินภายในประเทศติดขัด

ผู้โดยสารนับพันทั่วประเทศจีนประสบกับความวุ่นวายอย่างไม่คาดคิดในวันที่ 14–15 ธันวาคม หลังสายการบิน China Eastern ยกเลิกเที่ยวบินถึง 20 เที่ยวและล่าช้าเกือบ 300 เที่ยว ตามข้อมูลเรียลไทม์จาก FlightAware การหยุดชะงักนี้ส่งผลกระทบต่อศูนย์กลางสำคัญอย่างสนามบินเซี่ยงไฮ้ผู่ตง ปักกิ่งแคปิตอล เฉิงตูเทียนฝู และกวางโจวไป่หยุน รวมถึงเมืองรองตั้งแต่ไห่โข่วถึงซีอาน

ความผิดปกติในการปฏิบัติการเกิดขึ้นกับเครื่องบินรุ่น Airbus A320 และ Boeing 737 ซึ่งบ่งชี้ถึงปัญหาด้านการจัดตารางบินหรือการขาดแคลนลูกเรือมากกว่าข้อบกพร่องทางเทคนิคเพียงอย่างเดียว China Eastern ยังไม่ได้ออกคำชี้แจงอย่างเป็นทางการ แต่ผู้เชี่ยวชาญในวงการชี้ว่าเป็นผลจากสภาพอากาศฤดูหนาว การใช้งานเครื่องบินอย่างเข้มงวด และปัญหาการจัดตารางลูกเรือที่ยังคงขาดแคลนหลังการปลดพนักงานในช่วงโรคระบาด



สำหรับนักธุรกิจ ผลกระทบทันทีคือการพลาดต่อเครื่องบินระหว่างประเทศ สูญเสียเวลาประชุม และโครงการล่าช้าก่อนช่วงปิดปี โรงแรมใกล้สนามบินเซี่ยงไฮ้หงเฉียวรายงานอัตราการเข้าพักพุ่งสูง เนื่องจากผู้โดยสารที่ติดค้างต้องหาที่พักค้างคืน ส่วนราคาบริการเรียกรถผ่านแอปในปักกิ่งต้าซิงพุ่งขึ้นเป็นสองเท่า

ผู้จัดการด้านการเดินทางควรวางแผนสำรองสำหรับการเดินทางภายในประเทศในช่วงเทศกาลวันหยุดที่มีผู้ใช้บริการหนาแน่น ทีมจัดซื้อควรทบทวนเงื่อนไขการปฏิบัติงานของสายการบินและพิจารณาใช้บริการสำรองในเส้นทางสำคัญ เช่น รถไฟความเร็วสูง หรือสายการบินทางเลือกอย่าง Hainan Airlines และ Spring Airlines ผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบควรเก็บบัตรขึ้นเครื่องและเอกสารแจ้งล่าช้าไว้ เนื่องจากกฎคุ้มครองผู้บริโภคของจีนกำหนดให้สายการบินต้องชดเชยหรือจัดเที่ยวบินใหม่ให้

เหตุการณ์นี้สะท้อนปัญหาในวงกว้าง: แม้ตลาดการบินในจีนจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว โดยความจุที่นั่งภายในประเทศตอนนี้สูงกว่าระดับปี 2019 ถึง 110% แต่สายการบินยังคงเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนลูกเรือและการบำรุงรักษา นโยบายการเดินทางขององค์กรที่เคยใช้ได้ก่อนโรคระบาดอาจต้องปรับปรุงให้สอดคล้องกับสภาพแวดล้อมการปฏิบัติงานที่เปราะบางมากขึ้น