FAA เร่งปรับปรุงระบบโทรคมนาคมและเรดาร์ควบคุมการบินของสหรัฐฯ มูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ประกาศเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม ว่าจะเร่งลงทุน 6 พันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงโครงข่ายควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATC) ของประเทศ ภายใต้แผนนี้ สายโทรศัพท์ทองแดงที่ยังเชื่อมต่อสถานีเรดาร์และศูนย์ควบคุมหลายแห่ง จะถูกแทนที่ด้วยสายไฟเบอร์ออปติกและการสื่อสารผ่านโปรโตคอลอินเทอร์เน็ต ขณะที่เรดาร์ตรวจจับหลักหลายร้อยเครื่องจะได้รับการอัปเกรดเป็นระบบดิจิทัล ผู้บริหาร Bryan Bedford ระบุว่า หน่วยงานได้ย่นระยะเวลาการพัฒนาจากเดิมที่วางแผนไว้ 15 ปี เหลือเพียง 3 ปี เนื่องจากเหตุการณ์ไฟดับและเกือบเกิดอุบัติเหตุหลายครั้งเป็นสัญญาณว่าโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแล้วไม่สามารถรอการซ่อมแซมแบบค่อยเป็นค่อยไปได้อีกต่อไป

บริษัท Peraton ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้จัดหาหลักของโครงการ “NextGen” ที่มีปัญหาของ FAA จะรับผิดชอบการปรับปรุงครั้งนี้ ภายใต้เงื่อนไขที่ได้รับการเจรจาใหม่ซึ่งรัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์ระบุว่าช่วยลดต้นทุนลง 200 ล้านดอลลาร์ งานจะเริ่มทันทีด้วยการสร้างศูนย์บัญชาการดิจิทัลแห่งชาติที่จะช่วยให้ผู้จัดการจราจรสามารถเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินเมื่อเกิดความล้มเหลวของระบบในพื้นที่ได้แบบเรียลไทม์ Bedford ระบุว่า ขณะนี้ 35% ของเครือข่ายเดิมได้ถูกย้ายไปใช้สายไฟเบอร์แล้ว ทำให้ผู้นำโครงการมั่นใจว่าแผนงานที่เร่งรีบนี้เป็นไปได้จริง



สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายองค์กร ผลกระทบนี้มีความสำคัญอย่างมาก การเชื่อมต่อโทรคมนาคมที่ทันสมัยจะช่วยให้การส่งต่อการควบคุมระหว่างภาคส่วนต่างๆ รวดเร็วขึ้น ซึ่งจะช่วยลดความล่าช้าที่เกิดเป็นลูกโซ่ในตารางเวลาของสายการบินที่ใช้ระบบฮับแอนด์สโป๊ก สายการบินสหรัฐฯ ได้โต้แย้งมานานว่าระบบ ATC ที่ได้รับการอัปเดตจะช่วยประหยัดค่าเชื้อเพลิงและค่าลูกเรือได้อย่างน้อยปีละ 1 พันล้านดอลลาร์ สายการบินระหว่างประเทศประเมินว่าการดำเนินงานในสหรัฐฯ ก่อให้เกิดความล่าช้าราว 40% ของเวลาความล่าช้าทั่วโลกต่อปี ส่วนใหญ่เกิดจากความแออัดและการส่งต่อเรดาร์ที่ล้าสมัย เครือข่ายที่มีความทนทานมากขึ้นอาจช่วยให้ FAA อนุมัติเส้นทางบินตรงมากขึ้นในช่วงเวลาที่มีความหนาแน่นสูง ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญเมื่อความต้องการเดินทางธุรกิจฟื้นตัวหลังโควิด-19

ผู้จำหน่ายเทคโนโลยีจะได้รับโอกาสใหม่ๆ เมื่อ FAA เปลี่ยนไปใช้ระบบสถาปัตยกรรมเปิดที่สามารถรวมข้อมูล ADS-B จากอวกาศและแบบจำลองพยากรณ์อากาศได้ สนามบินต่างๆ ก็เตรียมแผนปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานเพื่อให้สามารถเชื่อมต่อกับโครงข่ายหลักที่ได้รับการอัปเกรดได้ ซึ่งหมายความว่าบริษัทข้ามชาติที่วางแผนย้ายสำนักงาน การเดินทางของพนักงาน หรือการขนส่งในห่วงโซ่อุปทาน ควรเตรียมรับมือกับช่วงเวลาหลายปีที่อาจมีการปิดรันเวย์เพื่อก่อสร้างในบางสถานที่ ก่อนที่จะได้รับประโยชน์จากประสิทธิภาพการบินตรงเวลาที่ดีขึ้นหลังงานเสร็จสิ้น

คำแนะนำปฏิบัติ: ผู้จัดการเดินทางควรติดตามประกาศ NOTAM และคำแนะนำการก่อสร้างของ FAA ในช่วง 24–36 เดือนข้างหน้า และเผื่อเวลาการเดินทางในตารางที่ใช้สนามบินที่มีความแออัดเรื้อรัง เช่น JFK, ORD และ ATL บริษัทที่พึ่งพาการขนส่งสินค้าที่ต้องตรงเวลา ควรปรึกษาพันธมิตรด้านการขนส่งเพื่อหาทางเลือกเส้นทางในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้