IRCC หยุดโครงการนำร่องรับสมัครแรงงานดูแลผู้สูงอายุ เพื่อเร่งเคลียร์งานค้าง

ในความเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจช่วงเทศกาลวันหยุด IRCC ประกาศเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม ว่าจะระงับการรับสมัครในโครงการนำร่อง Home Child-Care Provider และ Home Support Worker จนกว่าจะมีประกาศใหม่ ทั้งสองโครงการซึ่งเริ่มในปี 2019 และมีกำหนดเปิดรับสมัครใหม่ในเดือนมีนาคม 2026 ได้เต็มโควตาประจำปีล่วงหน้าหลายเดือน ทำให้มีผู้ดูแลหลายพันคนรอคิวที่เกินจำนวนที่รับได้

IRCC ระบุว่าการระงับนี้จะช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถเร่งดำเนินการกับแฟ้มผู้สมัครกว่า 12,000 รายที่ค้างอยู่ในระบบ สอดคล้องกับแผนระดับการเข้าเมืองปี 2026–2028 ที่ตั้งเป้าคงจำนวนผู้อพยพโดยรวมไว้เท่าเดิม พร้อมลดสัดส่วนของผู้พำนักชั่วคราว ทางกรมยืนยันว่าผู้สมัครเดิมจะไม่เสียสิทธิ์ในคิวและการตัดสินใจจะยังดำเนินต่อไปตลอดปี 2026



การหยุดรับสมัครครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อครอบครัวชาวแคนาดาที่พึ่งพาผู้ดูแลชาวต่างชาติ โดยเฉพาะในจังหวัดที่บริการดูแลที่บ้านของรัฐมีจำกัด นายจ้างที่วางแผนจะจ้างแรงงานใหม่ในปีหน้า จำเป็นต้องหาทางเลือกอื่น เช่น โปรแกรมแรงงานต่างชาติชั่วคราว แม้ว่าจะมีค่าใช้จ่ายและระยะเวลาการดำเนินการที่สูงกว่า

สำหรับผู้ดูแลที่อยู่ต่างประเทศ ข้อความชัดเจนคือ อย่าใช้เงินไปกับการตรวจสุขภาพหรือการประเมินวุฒิการศึกษา จนกว่า IRCC จะออกแนวทางการรับสมัครใหม่ ทนายความด้านการเข้าเมืองแนะนำให้เตรียมเอกสารไว้ล่วงหน้า แต่หลีกเลี่ยงการส่งใบสมัครล่วงหน้าโดยไม่ถูกเรียก เพราะจะถูกส่งคืนทันที

นักวิเคราะห์ตลาดแรงงานชี้ว่าการตัดสินใจนี้สะท้อนถึงความพยายามของออตตาวาในการสร้างสมดุล ระหว่างการแก้ปัญหาขาดแคลนแรงงานที่เกิดจากประชากรสูงวัย กับการควบคุมการเติบโตของประชากรผู้พำนักชั่วคราวอย่างยั่งยืน ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียคาดว่าจะมีการปรึกษาหารือในปี 2026 เพื่อออกแบบเส้นทางผู้ดูแลใหม่ ซึ่งอาจรวมถึงโควต้านายจ้างเฉพาะภาค หรือทางเลือกการเสนอชื่อจากจังหวัด