กฎระเบียบใหม่ของฟินแลนด์เกี่ยวกับการพำนักถาวรที่เข้มงวดยิ่งขึ้นเริ่มมีผลบังคับใช้แล้ว

วันที่ 8 มกราคม 2569 การแก้ไขกฎหมายคนต่างด้าวของฟินแลนด์มีผลบังคับใช้ ส่งผลให้เส้นทางจากการพำนักชั่วคราวสู่การพำนักถาวรถูกปรับเปลี่ยนอย่างมีนัยสำคัญ กฎหมายใหม่ขยายระยะเวลาการพำนักต่อเนื่องจาก 4 ปีเป็น 6 ปีสำหรับผู้สมัครส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังกำหนดให้ต้องแสดงความสามารถทางภาษาฟินแลนด์หรือสวีเดนในระดับ “น่าพอใจ” ขึ้นไป และต้องมีหลักฐานการทำงานที่มีรายได้ในฟินแลนด์อย่างน้อย 2 ปี กระทรวงมหาดไทยระบุว่ามาตรฐานที่เข้มงวดขึ้นนี้จะช่วยให้การย้ายถิ่นฐานระยะยาวสอดคล้องกับเป้าหมายการบูรณาการและการมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานมากขึ้น ขณะที่ผู้วิจารณ์เตือนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้อาจทำให้แรงงานต่างชาติมีความลังเลใจ

กฎ 6 ปีนี้ไม่ใช่ข้อบังคับเด็ดขาด ผู้ที่พำนักในฟินแลนด์ครบ 4 ปีแล้วยังมีโอกาสผ่านเกณฑ์หากตรงตามเงื่อนไขเร่งรัดอย่างน้อยหนึ่งข้อ ได้แก่ (1) รายได้รวมต่อปีไม่น้อยกว่า 40,000 ยูโร (2) สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี โท หรือเอกที่ได้รับการรับรองในฟินแลนด์ พร้อมทักษะภาษาที่กำลังพัฒนา หรือ (3) มีความสามารถทางภาษาระดับสูงควบคู่กับประสบการณ์ทำงานในฟินแลนด์ 3 ปี แม้ในกรณียกเว้นนี้ การใช้สวัสดิการจะถูกจำกัด ผู้สมัครต้องไม่เคยพึ่งพาความช่วยเหลือด้านการว่างงานหรือสวัสดิการสังคมเกิน 3 เดือนรวมกัน



สำหรับนายจ้างที่มักสนับสนุนพนักงานต่างชาติ เกณฑ์ที่เข้มงวดขึ้นนี้สร้างทั้งความเสี่ยงและโอกาส ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลจำเป็นต้องปรับแผนการเคลื่อนย้ายบุคลากร วางงบประมาณสำหรับสัญญาท้องถิ่นที่ยาวขึ้น และส่งเสริมให้พนักงานที่ได้รับการสนับสนุนเริ่มเรียนภาษาตั้งแต่เนิ่นๆ ฝ่ายบัญชีและภาษีควรติดตามผลกระทบต่อประเภทใบอนุญาตทำงานที่ยังคงเป็นบันไดสู่การพำนักถาวร สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองฟินแลนด์ (Migri) ได้อัปเดตพอร์ทัล Enter Finland และเผยแพร่แนวทางใหม่ แต่เตือนว่าระยะเวลาการดำเนินการอาจเพิ่มขึ้นชั่วคราวในช่วงเปลี่ยนผ่าน

หอการค้าฟินแลนด์แสดงความเห็นที่หลากหลาย โดยยอมรับเหตุผลด้านการบูรณาการแต่เน้นว่าบริษัทในสาขาวิศวกรรม การดูแลสุขภาพ และไอทีประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน “หากฟินแลนด์ต้องการรักษาความสามารถในการแข่งขัน เส้นทางการย้ายถิ่นฐานเพื่อการทำงานต้องยังคงมีความชัดเจนและรวดเร็ว” หอการค้าระบุในแถลงการณ์ ขณะที่ศูนย์สตาร์ทอัพในเฮลซิงกิและอูลูเรียกร้องให้ขยายวีซ่า Talent Boost เพื่อชดเชยระยะเวลารอคอยที่ยาวขึ้นสำหรับการพำนักถาวร

ในทางปฏิบัติ ผู้พำนักต่างชาติที่ใกล้ครบ 4 ปีตามกฎหมายเดิมต้องเผชิญกับการตัดสินใจสำคัญ ผู้ที่มีสิทธิ์ตามเงื่อนไขเร่งรัดใหม่ควรยื่นคำขอภายในฤดูใบไม้ผลิเพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้า ส่วนผู้ที่ไม่เข้าเกณฑ์อาจต้องขอต่ออายุใบอนุญาตพำนักชั่วคราวและลงทุนเรียนภาษา ที่ปรึกษากฎหมายแนะนำให้เตรียมเอกสารรับรองการทำงาน สลิปเงินเดือน และผลสอบภาษาให้พร้อมล่วงหน้า เพราะการยื่นเอกสารไม่ครบถ้วนจะถูกปฏิเสธทันทีตามกฎใหม่ บริษัทที่มีโปรแกรมหมุนเวียนพนักงานต่างชาติควรทบทวนระยะเวลาการปฏิบัติงานทันทีเพื่อให้สอดคล้องกับกฎหมายและหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายในการส่งกลับโดยไม่คาดคิด