กฎ ETA ของสหราชอาณาจักร บังคับให้ผู้ถือสัญชาติออสเตรเลีย-อังกฤษ ต้องเดินทางด้วยหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรเท่านั้น

นักเดินทางชาวออสเตรเลียที่ถือสัญชาติอังกฤษหรือไอริชด้วย ถูกจับในสถานการณ์เร่งด่วนในการเตรียมหนังสือเดินทาง หลังจากกระทรวงมหาดไทยสหราชอาณาจักรยืนยันว่า ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เป็นต้นไป โครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ใหม่ จะไม่รับรองผู้ถือสัญชาติสองประเทศที่พยายามขึ้นเครื่องด้วยหนังสือเดินทางออสเตรเลีย สายการบินจะต้องตรวจสอบว่าผู้โดยสารทุกคนที่อ้างสิทธิ์การพำนักในสหราชอาณาจักรถือเอกสารที่ถูกต้อง คือหนังสือเดินทางอังกฤษ/ไอริชที่ยังไม่หมดอายุ หรือหนังสือเดินทางออสเตรเลีย (หรือประเทศอื่น) ที่มีใบรับรองสิทธิ์ (COE) สายการบินที่รับผู้โดยสารที่ไม่ปฏิบัติตามกฎจะถูกปรับและต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการส่งกลับ จึงคาดว่าสายการบินจะใช้มาตรการ “ไม่อดทน” ในการเช็คอิน

การเปลี่ยนแปลงนี้ปิดช่องโหว่ที่อนุญาตให้ผู้ถือสัญชาติสองประเทศเลือกใช้หนังสือเดินทางที่สะดวกที่สุด เนื่องจากผู้ถือสัญชาติอังกฤษและไอริชได้รับการยกเว้นจาก ETA รัฐบาลสหราชอาณาจักรจึงระบุว่าผู้โดยสารต้องพิสูจน์สัญชาติก่อนออกเดินทาง มิฉะนั้นจะไม่สามารถดำเนินการตรวจสอบ ETA ได้ นโยบายนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงของสหราชอาณาจักรสู่ระบบชายแดนดิจิทัลเต็มรูปแบบก่อนการแข่งขันโอลิมปิกที่ลอสแองเจลิสในปี 2028 ซึ่งสอดคล้องกับการเลิกใช้บัตรลงทะเบียนเดินทางแบบกระดาษของออสเตรเลีย



ผลกระทบในทางปฏิบัติเกิดขึ้นทันที ข้อมูลจาก UK Border Force ระบุว่าในปี 2025 มีผู้ถือสัญชาติออสเตรเลีย-อังกฤษกว่า 80,000 คนเดินทางเข้าสหราชอาณาจักร และหลายคนใช้หนังสือเดินทางออสเตรเลียเพราะหนังสือเดินทางอังกฤษของพวกเขาหมดอายุ หนังสือเดินทางอังกฤษแบบมาตรฐานมีค่าใช้จ่าย 190 ดอลลาร์ออสเตรเลียและใช้เวลาถึง 10 สัปดาห์ ส่วน COE มีค่าใช้จ่าย 1,182 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ต้องส่งหนังสือเดินทางต้นฉบับไปยังสหราชอาณาจักร และอาจใช้เวลานานกว่า เอกสารเดินทางฉุกเฉินแบบใช้ครั้งเดียวมีให้บริการแต่เพิ่มค่าใช้จ่ายและความซับซ้อน ผู้จัดการเดินทางธุรกิจแนะนำให้พนักงานที่มีความเกี่ยวข้องกับสหราชอาณาจักรตรวจสอบเอกสารตอนนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปฏิเสธขึ้นเครื่องในปลายเดือนกุมภาพันธ์

สำหรับทีมดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากร ความเสี่ยงหลักคือการไม่ปฏิบัติตามกฎ บริษัทที่ส่งพนักงานถือสัญชาติสองประเทศไปสหราชอาณาจักรเป็นประจำจะต้องตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทาง อัปเดตโปรไฟล์การจองเดินทาง และแจ้งเตือนผู้เดินทางเกี่ยวกับกฎใหม่ ผู้เดินทางที่พบปัญหาที่สนามบินมีโอกาสพลาดเที่ยวบินสูงเพราะไม่สามารถยื่นขอ ETA ในวันเดียวกันสำหรับผู้ถือสัญชาติอังกฤษได้ สายการบินเริ่มปรับปรุงระบบเช็คอินออนไลน์เพื่อบล็อกผู้ถือสัญชาติสองประเทศที่เลือก “สหราชอาณาจักร” เป็นสัญชาติแต่กรอกหมายเลขหนังสือเดินทางที่ไม่ใช่ของสหราชอาณาจักร

ในระยะยาว ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าประเทศอื่นจะนำโมเดลของสหราชอาณาจักรไปใช้ ระบบ ETIAS ของสหภาพยุโรปจะเริ่มใช้กับผู้ถือวีซ่าเวฟในปี 2026 และแคนาดากำลังทดลองบังคับใช้กฎสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางสองประเทศที่ได้รับการยกเว้น ETA หากแนวโน้มนี้ดำเนินต่อไป ผู้เกี่ยวข้องในออสเตรเลียจะต้องจัดการกระบวนการหลายหนังสือเดินทางและเก็บบันทึกสถานะสัญชาติของพนักงานอย่างเข้มงวด ข้อความสำคัญตอนนี้คือ ผู้ถือสัญชาติสองประเทศควรต่ออายุหนังสือเดินทางอังกฤษของตน หรือจะต้องเผชิญกับค่าธรรมเนียมสูงและความไม่สะดวกในการเดินทาง