IPPR เตือน เด็ก 300,000 คนอาจต้องรอถึงสิบปีกว่าจะได้รับการตั้งถิ่นฐานในสหราชอาณาจักร

สถาบันวิจัยนโยบายสาธารณะ (IPPR) ได้เพิ่มความร้อนแรงทางการเมืองให้กับการปฏิรูปนโยบายการเข้าเมืองของรัฐบาล หลังจากเผยผลการศึกษาที่ชี้ว่าเด็กมากกว่า 300,000 คนที่อาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักรอย่างถูกกฎหมาย จะต้องเผชิญกับเส้นทางการขอถิ่นที่อยู่ถาวรที่ยาวนานขึ้นเป็น 10 หรือ 15 ปี เมื่อกฎร่างของกระทรวงมหาดไทยมีผลบังคับใช้

ผลการศึกษาที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ โดยสถาบันแนวคิดฝ่ายกลางซ้ายนี้ ระบุว่าเด็กคิดเป็นเกือบหนึ่งในสี่ของประชากร 1.35 ล้านคนที่อยู่ในเส้นทางการทำงานระยะ 5 ปีเพื่อขอถิ่นที่อยู่ถาวร (ILR) การเพิ่มระยะเวลาคุณสมบัติเป็นสองเท่า จะทำให้ครอบครัวต้องเผชิญกับความไม่มั่นคงที่ยาวนานขึ้น เปิดโอกาสให้วัยรุ่นต้องจ่ายค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยต่างประเทศ และเพิ่มความเสี่ยงของความยากจนในเด็ก เนื่องจากผู้ปกครองต้องรับภาระค่าธรรมเนียมวีซ่าซ้ำซ้อน



รายงานนี้ออกมาในช่วงที่ ส.ส.แรงงานกว่า 40 คน พร้อมด้วย ส.ส.อนุรักษ์นิยมจากเขตเลือกตั้งที่มีผู้อพยพจำนวนมาก ตั้งคำถามถึงความเป็นธรรมของการบังคับใช้กฎเข้มงวดย้อนหลัง นักเรียนอายุ 18 ปีคนหนึ่งที่กำลังเรียน A-level บอกกับหนังสือพิมพ์ Guardian ว่าเธออาจต้องยกเลิกแผนเรียนแพทย์ เพราะครอบครัวไม่สามารถรับภาระค่าธรรมเนียมวีซ่านานสิบปีได้

ทนายความด้านการเข้าเมืองสำหรับธุรกิจระบุว่า นายจ้างก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน เส้นทางที่ยาวขึ้นเพิ่มโอกาสที่พนักงานที่มีคุณค่าจะลาออกกลางคัน ทำให้บริษัทต้องเริ่มกระบวนการสปอนเซอร์ใหม่ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูง ผู้บริหารฝ่ายทรัพยากรบุคคลจึงเรียกร้องให้รัฐมนตรีอนุญาตให้เด็กที่เข้าประเทศก่อนการเปลี่ยนแปลงกฎยังคงใช้เส้นทาง 5 ปีได้

เจ้าหน้าที่กระทรวงมหาดไทยเน้นย้ำว่าการขอถิ่นที่อยู่ถาวรเป็น “สิทธิพิเศษ ไม่ใช่สิทธิขั้นพื้นฐาน” แต่ยอมรับว่าจำเป็นต้องมี “การคุ้มครองช่วงเปลี่ยนผ่าน” สำหรับผู้เยาว์ กฎหมายรองฉบับละเอียดจะออกหลังเทศกาลอีสเตอร์ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรติดตามข้อกำหนดการยกเว้นย้อนหลังที่จะช่วยให้เด็กที่เป็นผู้ติดตามในปัจจุบันได้รับการคุ้มครอง