สหราชอาณาจักรบังคับใช้ระบบ ETA เต็มรูปแบบ 25 กุมภาพันธ์ 2569: นักเดินทางออสเตรียเผชิญกฎ “ไม่มีอนุญาต ห้ามเดินทาง”

การเปลี่ยนแปลงที่ถูกประกาศล่วงหน้าอย่างยาวนานในมาตรการควบคุมชายแดนของสหราชอาณาจักรกลายเป็นความจริงเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เมื่อกระทรวงมหาดไทยเริ่มบังคับใช้ข้อกำหนดใหม่เกี่ยวกับการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) สำหรับผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่าทุกคน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ชาวออสเตรียที่เดินทางไปสหราชอาณาจักรเพื่อประชุมธุรกิจ การประชุมสัมมนา งานแสดงสินค้า หรือแม้แต่การต่อเครื่องในวันเดียวกันที่สนามบินฮีทโธรว์ จะต้องมี ETA ที่ได้รับการอนุมัติและเชื่อมโยงกับหนังสือเดินทางที่ใช้เดินทาง ETA ซึ่งสามารถยื่นขอผ่านแอปมือถือหรือเว็บไซต์ Gov.uk มีค่าธรรมเนียม 16 ปอนด์ และโดยปกติจะได้รับภายใน 48 ชั่วโมง แต่กระทรวงมหาดไทยเตือนว่าการดำเนินการอาจใช้เวลานานขึ้นหากมีการตรวจสอบความปลอดภัยเพิ่มเติม สายการบิน ผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่ และ Eurostar มีหน้าที่ตามกฎหมายในการตรวจสอบสถานะ ETA ของผู้โดยสารทุกคนในขณะเช็คอิน หากสายการบินอนุญาตให้ผู้โดยสารขึ้นเครื่องโดยไม่มีการอนุญาตดิจิทัล จะต้องถูกปรับและรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการส่งตัวกลับ สายการบินออสเตรียได้อัปเกรดระบบควบคุมการออกเดินทางแล้ว โดยบัตรขึ้นเครื่องจะถูกระงับจนกว่าจะยืนยันการจับคู่ ETA ได้ ขณะที่เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินที่สนามบินเวียนนา ซาลซ์บูร์ก และอินส์บรุค ได้แจ้งพนักงานให้ปฏิเสธผู้เดินทางที่ “มาพร้อมหนังสือเดินทางเพียงอย่างเดียว” สำหรับผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายพนักงาน นโยบายใหม่นี้เพิ่มขั้นตอนที่ไม่สามารถต่อรองได้สำหรับการเดินทางที่แจ้งล่วงเวลาสั้น ๆ ผู้ที่เดินทางบ่อยสามารถคลายใจได้บ้าง เพราะ ETA มีอายุใช้งานหลายครั้งได้นานถึงสองปี หรือจนกว่าหนังสือเดินทางจะหมดอายุ แต่บริษัทจะต้องเผื่อเวลาสำหรับการขอ ETA ในกระบวนการอนุมัติการเดินทาง และเตือนพลเมืองสองสัญชาติออสเตรีย-อังกฤษให้พกหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรหรือใบรับรองสิทธิ์ที่ยังใช้ได้ ที่ปรึกษาด้านการเข้าเมืองชี้ว่า การเปลี่ยนแปลงในเดือนกุมภาพันธ์นี้ยังเป็นการซ้อมใหญ่สำหรับระบบ ETIAS ของสหภาพยุโรปที่จะเริ่มใช้ในเดือนเมษายน 2027 ซึ่งจะใช้กับผู้เดินทางชาวอังกฤษที่มาประเทศออสเตรียในทางกลับกัน บริษัทประกันภัยการเดินทางธุรกิจกำลังพบกับการเคลมที่เพิ่มขึ้นจากการพลาดประชุมและค่าใช้จ่ายในการออกตั๋วใหม่ เนื่องจากการกรอกข้อมูล ETA ผิดพลาดหรือมีการเปลี่ยนตัวพนักงานในนาทีสุดท้ายโดยไม่มีเวลาขออนุญาตใหม่ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ทีมเคลื่อนย้ายพนักงานสร้างฐานข้อมูล ETA ภายในองค์กร คล้ายกับฐานข้อมูล ESTA ที่หลายบริษัทใช้สำหรับสหรัฐอเมริกา และตั้งระบบแจ้งเตือนอัตโนมัติเมื่อใบอนุญาตหรือหนังสือเดินทางใกล้หมดอายุภายใน 6 เดือน ในระยะสั้น ผู้เดินทางชาวออสเตรียควรเผื่อเวลาที่สนามบินมากขึ้น เนื่องจากเครื่องฝากกระเป๋าแบบบริการตนเองของหลายสายการบินต้องตรวจสอบการจับคู่ ETA ก่อนพิมพ์ป้ายกระเป๋า และคิวตรวจเอกสารด้วยมือจะช้าลงในขณะที่มีการตรวจสอบเอกสาร อย่างไรก็ตาม รัฐบาลสหราชอาณาจักรยืนยันว่าการเปลี่ยนไปสู่ระบบดิจิทัลเต็มรูปแบบนี้จะช่วยให้การผ่านแดนราบรื่นขึ้นในระยะยาว โดยย้ายการตรวจสอบเบื้องหลังออกจากชายแดนทางกายภาพ และช่วยให้เจ้าหน้าที่ Border Force มุ่งเน้นกับกรณีที่มีความเสี่ยงสูงได้มากขึ้น