Wielka Brytania w pełni wprowadza system ETA od 25 lutego 2026: Austriacy muszą mieć zgodę, by podróżować – zasada „Brak zgody, brak podróży”

Długo zapowiadana zmiana w kontroli granicznej Wielkiej Brytanii stała się faktem 25 lutego 2026 roku, gdy Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zaczęło w pełni egzekwować nowy wymóg Elektronicznej Autoryzacji Podróży (ETA) dla wszystkich podróżnych zwolnionych z wiz. Od dziś Austriacy udający się do Wielkiej Brytanii na spotkania biznesowe, konferencje, targi czy nawet tranzyt tego samego dnia przez Heathrow muszą posiadać zatwierdzoną ETA, powiązaną cyfrowo z paszportem, którym zamierzają podróżować. ETA, o którą można się ubiegać za pomocą aplikacji mobilnej lub strony Gov.uk, kosztuje 16 funtów i zazwyczaj jest wydawana w ciągu 48 godzin, jednak Ministerstwo ostrzega, że czas przetwarzania może się wydłużyć, jeśli konieczne będą dodatkowe kontrole bezpieczeństwa. Linie lotnicze, operatorzy promów i Eurostar mają teraz prawny obowiązek sprawdzania statusu ETA każdego pasażera podczas odprawy; przewoźnicy, którzy pozwolą na wejście na pokład bez cyfrowej zgody, mogą zostać ukarani grzywną i kosztami repatriacji. Austrian Airlines już zaktualizowały swój system kontroli odlotów, tak aby karty pokładowe były wydawane dopiero po potwierdzeniu zgodności ETA, a agenci obsługi naziemnej na lotniskach w Wiedniu, Salzburgu i Innsbrucku zostali poinstruowani, by odmawiać obsługi podróżnym, którzy „przybywają tylko z paszportem”. Dla menedżerów ds. mobilności korporacyjnej zmiana ta oznacza nowy, niepodlegający negocjacjom etap w organizacji podróży na krótkie terminy. Częściową ulgę mogą odczuć częstotni podróżnicy – ETA pozostaje ważna na wielokrotne wjazdy przez okres do dwóch lat lub do wygaśnięcia paszportu – jednak firmy będą musiały uwzględnić czas potrzebny na uzyskanie ETA w procesie zatwierdzania podróży oraz przypominać obywatelom z podwójnym obywatelstwem austriacko-brytyjskim o konieczności posiadania ważnego brytyjskiego paszportu lub certyfikatu uprawnień. Doradcy imigracyjni zauważają, że lutowa zmiana to także próba generalna przed wprowadzeniem unijnego systemu ETIAS, planowanego na kwiecień 2027 roku, który będzie działał odwrotnie – wobec Brytyjczyków podróżujących do Austrii. Ubezpieczyciele podróży służbowych już odnotowują wzrost liczby roszczeń związanych z odwołanymi spotkaniami i kosztami zmiany biletów, spowodowanymi błędami w ETA lub ostatnimi zmianami personelu bez czasu na uzyskanie nowych zezwoleń. Eksperci zalecają, by zespoły ds. mobilności tworzyły wewnętrzne rejestry ETA, podobne do baz ESTA, które wiele firm już prowadzi dla podróży do USA, oraz ustawiały automatyczne przypomnienia na sześć miesięcy przed wygaśnięciem autoryzacji lub paszportu. W krótkim terminie austriaccy podróżni powinni planować więcej czasu na lotniskach: samoobsługowe stanowiska nadawania bagażu u kilku przewoźników wymagają potwierdzenia ETA przed wydrukowaniem etykiety bagażowej, a kolejki manualne przesuwają się wolniej ze względu na weryfikację dokumentów. Rząd Wielkiej Brytanii podkreśla jednak, że w pełni cyfrowa granica ostatecznie usprawni wjazd, przenosząc kontrole w tle poza fizyczną granicę i pozwalając funkcjonariuszom Border Force skupić się na przypadkach wysokiego ryzyka.