โครงการ ETA ของสหราชอาณาจักร: แนวทางใหม่เน้นขยายกลุ่มผู้เยี่ยมชมที่ไม่ต้องขอวีซ่า

บริษัทที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นฐาน Five Star International ในสกอตแลนด์ ได้เผยแพร่คำแนะนำล่าสุดสำหรับลูกค้าเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยระบุรายละเอียดการขยายโครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของสหราชอาณาจักรอย่างเป็นขั้นตอน แม้ว่ากระทรวงมหาดไทยจะปล่อยคำแนะนำออกมาเป็นระยะผ่าน Statements of Changes แต่การวิเคราะห์ของบริษัทชี้ชัดว่า ภายในเดือนเมษายน 2026 ผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่าทุกคน—ตั้งแต่ชาวอเมริกัน สิงคโปร์ ไปจนถึงพลเมืองสหภาพยุโรป—จะต้องขออนุญาตเดินทางล่วงหน้าสำหรับการเข้าพักระยะสั้นหรือทำงานสร้างสรรค์

ประกาศล่าสุดระบุเหตุผลในการปฏิเสธที่สอดคล้องกับการตรวจสอบวีซ่าเต็มรูปแบบ เช่น ประวัติอาชญากรรม หนี้ NHS ที่ยังไม่ได้ชำระ และการละเมิดกฎการเข้าเมืองก่อนหน้านี้ อาจทำให้การขอ ETA ถูกปฏิเสธ แม้ว่าผู้สมัครจะเคยขึ้นเครื่องบินโดยไม่ต้องขอวีซ่ามาก่อนก็ตาม ค่าธรรมเนียมการสมัครอยู่ที่ 10 ปอนด์ (ปรับตามดัชนีและมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น) ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายใหม่ที่ไม่มากสำหรับนักท่องเที่ยว แต่เป็นขั้นตอนการบริหารที่สำคัญสำหรับผู้จัดการเดินทางของบริษัทที่ดูแลการเดินทางของพนักงานจำนวนมากจากบริษัทในยุโรป



ฝ่ายทรัพยากรบุคคลควรปรับนโยบายการเคลื่อนย้ายพนักงานทั่วโลกให้ครอบคลุมการปฏิบัติตาม ETA ควบคู่ไปกับการตรวจสอบสิทธิ์การทำงานที่มีอยู่แล้ว นายจ้างที่สนับสนุนพนักงานทำงานสร้างสรรค์ระยะสั้น เช่น ทีมงานภาพยนตร์ นักดนตรี และทีมสื่อดิจิทัล ต้องมั่นใจว่าพนักงานได้รับ ETA นอกเหนือจากใบอนุญาตทำงานชั่วคราว หากไม่ดำเนินการ อาจทำให้พนักงานถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่องหรือการเข้าเมือง ส่งผลกระทบต่อกำหนดการโครงการ

คำแนะนำยังเน้นว่า การถูกปฏิเสธ ETA ไม่ใช่การห้ามเข้าประเทศโดยสิ้นเชิง ผู้สมัครยังสามารถยื่นขอวีซ่าปกติได้ แต่การเปลี่ยนแปลงในนาทีสุดท้ายอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ จึงควรตรวจสอบล่วงหน้า Five Star International แนะนำให้องค์กรขนาดใหญ่ผนวกการแจ้งเตือน ETA ในเครื่องมือจองออนไลน์ และพิจารณาการตรวจสอบพนักงานจำนวนมากผ่าน API ของรัฐบาลเมื่อเปิดให้ใช้งานเชิงพาณิชย์

ในขณะที่สหภาพยุโรปเตรียมเปิดตัวการยกเว้น ETIAS ในราคา 7 ยูโร บริษัทอังกฤษหลายแห่งจะต้องเผชิญกับระบบอนุญาตสองทาง: พนักงานที่เดินทางไปยุโรปต้องมี ETIAS ขณะที่พนักงานจากสำนักงานยุโรปที่เดินทางมายังสหราชอาณาจักรต้องมี ETA ซึ่งจะเพิ่มภาระเอกสารก่อนเดินทางเป็นสองเท่าในปี 2026