ค่าธรรมเนียม ESTA ปรับเป็น 40.27 ดอลลาร์: ผลกระทบของราคาปี 2026 ต่อผู้เดินทางธุรกิจและท่องเที่ยว

นักท่องเที่ยวต่างชาติจากประเทศในโครงการยกเว้นวีซ่า (VWP) ที่วางแผนเดินทางไปสหรัฐฯ ในปี 2026 ต้องเตรียมงบประมาณสำหรับค่าธรรมเนียมระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ESTA) ที่สูงขึ้นเป็น 40.27 ดอลลาร์สหรัฐต่อผู้สมัคร ค่าธรรมเนียมที่เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจากเดิม 21 ดอลลาร์นี้ เริ่มบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2025 แต่คำชี้แจงใหม่ที่เผยแพร่วันนี้ได้จุดประเด็นถกเถียงในกลุ่มผู้จัดการเดินทางเกี่ยวกับผลกระทบต่องบประมาณการเดินทางขององค์กร

สำนักงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) แยกค่าธรรมเนียมออกเป็นค่าดำเนินการคงที่ 4 ดอลลาร์ และค่าธรรมเนียมอนุญาต 36.27 ดอลลาร์ ซึ่งส่วนหนึ่งนำไปใช้ส่งเสริมการท่องเที่ยวผ่าน Brand USA สำหรับองค์กร ค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นยังถือว่าไม่มากเมื่อเทียบกับค่าธรรมเนียมวีซ่าแบบอ่านด้วยเครื่อง (MRV) ที่ 185 ดอลลาร์สำหรับวีซ่าผู้เยี่ยมชม B-1/B-2 แต่ทีมการเงินควรเตรียมรับมือกับค่าใช้จ่ายรวมที่สูงขึ้นสำหรับพนักงานที่เดินทางบ่อยหรือกลุ่มประชุม

ตัวอย่างเช่น ทีมผู้บริหาร 10 คนที่เดินทางด้วย ESTA จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมรัฐบาล 402.70 ดอลลาร์ เทียบกับ 210 ดอลลาร์เมื่อสองปีก่อน นายจ้างที่เคยคืนเงินค่าธรรมเนียม ESTA อาจต้องปรับนโยบายการเดินทางให้สอดคล้องกับราคาที่เปลี่ยนแปลง และชี้แจงว่าผู้เดินทางแต่ละคน รวมถึงเด็ก ต้องยื่นคำขอแยกกัน



CBP ชี้แจงว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมนี้ใช้สำหรับการอัปเกรดระบบความปลอดภัย การเร่งกระบวนการอนุมัติ และการพัฒนาชีวภาพ เช่น การติดตั้งตู้เปรียบเทียบใบหน้าที่ท่าเรือ 32 แห่งทั่วสหรัฐฯ รวมถึงการป้องกันพอร์ทัล ESTA จากเว็บไซต์ปลอมและตัวกลางที่เรียกเก็บค่าธรรมเนียมเกินควร

รัฐบาลยังนำส่วนหนึ่งของค่าธรรมเนียมไปสนับสนุน Brand USA องค์กรการตลาดสาธารณะ-เอกชนที่ก่อตั้งภายใต้กฎหมายส่งเสริมการท่องเที่ยวปี 2010 ซึ่งช่วยส่งเสริมแคมเปญกระตุ้นความต้องการท่องเที่ยวและสนับสนุนเศรษฐกิจการท่องเที่ยว

คำแนะนำสำหรับนักเดินทาง ได้แก่ การใช้เว็บไซต์ทางการ esta.cbp.dhs.gov เท่านั้น ตรวจสอบว่าธนาคารรองรับการชำระเงินออนไลน์ด้วยสกุลเงินต่างประเทศ และยื่นคำขอล่วงหน้าอย่างน้อย 72 ชั่วโมงเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปฏิเสธในนาทีสุดท้าย ทีมงานดูแลการเดินทางขององค์กรสามารถเตรียมข้อมูลหนังสือเดินทางและบริษัทแม่ล่วงหน้า เพื่อให้พนักงานกรอกแบบฟอร์มได้รวดเร็วขึ้น เนื่องจากหนังสือเดินทางใหม่แต่ละเล่มต้องยื่นคำขอ ESTA ใหม่ บริษัทจึงควรติดตามวันหมดอายุหนังสือเดินทางของพนักงานเพื่อป้องกันการอนุญาตที่ไม่ถูกต้องในช่วงเวลาการเดินทางที่เร่งด่วน