กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิยื่นคำร้องต่อศาลอุทธรณ์ให้ฟื้นฟูค่าธรรมเนียมวีซ่า H-1B จำนวน 100,000 ดอลลาร์

กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน เพื่อยกเลิกคำตัดสินของศาลแขวงที่เพิกถอนค่าธรรมเนียมเสริมพิเศษ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ประธานาธิบดีทรัมป์เคยกำหนดกับคำร้องขอวีซ่า H-1B หลายรายการ ในคำร้องฉุกเฉินต่อศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตแรก DHS ให้เหตุผลว่าค่าธรรมเนียมนี้เป็นการใช้อำนาจตามกฎหมายของประธานาธิบดีในการควบคุมการเข้ามาของแรงงานต่างชาติอย่างถูกต้อง และควรยังคงมีผลบังคับใช้ในขณะที่รัฐบาลดำเนินการอุทธรณ์เต็มรูปแบบ ค่าธรรมเนียมดังกล่าวซึ่งประกาศในเดือนกุมภาพันธ์และใช้กับกรณี H-1B ที่ดำเนินการผ่านสถานกงสุล มีเป้าหมายเพื่อยับยั้งการจ้างงานนอกประเทศและส่งเสริมให้นายจ้างหันไปใช้แรงงานที่มีค่าจ้างสูงกว่าในสหรัฐฯ ผู้พิพากษาลีโอ โซโรคิน แห่งศาลแขวงแมสซาชูเซตส์ ตัดสินเมื่อวันที่ 8 มิถุนายนว่า ค่าธรรมเนียมนี้เป็น “ภาษี” ที่ไม่ได้รับอนุญาตและละเมิดพระราชบัญญัติวิธีปฏิบัติราชการ หลังจากที่ 20 รัฐและบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งฟ้องร้อง DHS โต้แย้งว่าศาลแขวงตีความค่าธรรมเนียมผิด และแม้ว่าจะถือเป็นภาษี ประธานาธิบดีก็มีอำนาจตามกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองที่มีอยู่ในการกำหนดค่าธรรมเนียมนี้ สำหรับนายจ้างที่สนับสนุนแรงงานจากต่างประเทศ ความเป็นไปได้ที่ค่าธรรมเนียมนี้จะกลับมาใช้ใหม่มีผลกระทบทันทีต่อการวางแผนงบประมาณ คำร้องที่ยื่นหลังวันที่ 8 มิถุนายนได้รับการยอมรับโดยไม่ต้องชำระค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม หากมีคำสั่งระงับ คือนายจ้างต้องตัดสินใจว่าจะชำระเงินหรือรอการตัดสินขั้นสุดท้าย ทนายความด้านการเข้าเมืองแนะนำให้ลูกค้ารักษาสภาพคล่องทางการเงินและติดตามคดีในศาลอุทธรณ์เขตแรกอย่างใกล้ชิด หาก DHS ชนะคดี บริษัทข้ามชาติอาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายแรงงานที่ไม่คาดคิดเป็นล้านดอลลาร์ในช่วงปิดรับคำร้องปีงบประมาณ 2027 ในวันที่ 30 มิถุนายน ขณะเดียวกัน หากแพ้คดีอย่างเด็ดขาด ค่าธรรมเนียมนี้จะถูกยกเลิก แต่ก็ยังไม่แก้ปัญหาความกดดันทางการเมืองที่ต้องการเพิ่มค่าธรรมเนียม H-1B โดยรัฐสภากำลังพิจารณาข้อเสนอแยกต่างหากเพื่อเพิ่มค่าธรรมเนียมการยื่นคำร้องมาตรฐานจาก 460 ดอลลาร์สหรัฐฯ เป็น 2,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในปีงบประมาณถัดไป