ชาวอินเดียในออสเตรเลียเผชิญกับความวุ่นวายทันทีเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม หลังบริษัทเอาท์ซอร์สยักษ์ใหญ่ VFS Global หยุดให้บริการที่ศูนย์ยื่นขอวีซ่าอินเดีย (IVAC) ทุกแห่งในประเทศ การระงับบริการที่ประกาศแจ้งล่วงหน้าไม่ถึง 48 ชั่วโมงนี้ ส่งผลกระทบต่อการประทับตราวีซ่า การต่ออายุหนังสือเดินทาง และการดำเนินการบัตรผู้พำนักต่างชาติของอินเดีย (OCI) ในซิดนีย์ เมลเบิร์น เพิร์ธ บริสเบน อเดไลด์ และแคนเบอร์รา ตามคำแนะนำของ VFS Global การปิดให้บริการครั้งนี้เกิดจากข้อพิพาททางกฎหมายในนิวเดลีเกี่ยวกับการประมูลสัญญาเอาท์ซอร์สระยะเวลา 7 ปีถัดไป โดยจนกว่าศาลสูงนิวเดลีจะมีคำสั่ง บริษัทไม่สามารถรับเอกสารใหม่หรือปล่อยเอกสารที่ดำเนินการแล้วได้ ผู้สมัครที่ยื่นหนังสือเดินทางไปแล้วได้รับแจ้งให้รอคำแนะนำทางอีเมลเป็นรายบุคคล สร้างความกังวลให้กับครอบครัวที่จองเดินทางในช่วงวันหยุดโรงเรียนที่มีความหนาแน่นสูง ออสเตรเลียมีชาวอินเดียประมาณ 780,000 คน ซึ่งหลายคนเดินทางบ่อยเพื่อธุรกิจ งานแต่งงาน และดูแลผู้สูงอายุ ตัวแทนท่องเที่ยวรายงานว่ามีนักธุรกิจหลายสิบคนติดอยู่เนื่องจากหนังสือเดินทางถูกเก็บไว้ในศูนย์ VFS บางบริษัทจึงเปลี่ยนเส้นทางผู้บริหารผ่านสิงคโปร์เพื่อขอวีซ่าฉุกเฉินเมื่อเดินทางถึง ขณะที่บางแห่งเปลี่ยนไปจัดประชุมออนไลน์ สถานทูตอินเดียในแคนเบอร์ราได้เผยแพร่หมายเลขติดต่อฉุกเฉินและระบุว่าสามารถออกใบรับรองฉุกเฉินที่มีอายุสั้นสำหรับกรณีชีวิตหรือความตายได้ แต่บริการปกติยังคงหยุดชะงัก ทนายความเตือนว่าการปิดให้บริการนานอาจละเมิดกฎสิทธิในการทำงานของออสเตรเลียสำหรับผู้ถือวีซ่าชั่วคราวที่หนังสือเดินทางหมดอายุ การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันที่ 2 กรกฎาคม หากไม่มีคำสั่งระงับ รัฐบาลอาจต้องแต่งตั้งผู้ให้บริการชั่วคราว ธุรกิจที่มีพนักงานหมุนเวียนจึงควรตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทางและหากเป็นไปได้ให้ย้ายงานไปยังศูนย์อื่นจนกว่าการดำเนินการจะกลับมาเป็นปกติ
แหล่งที่มา: NRI Affairs
