VFS Global Tạm Ngưng Toàn Bộ Dịch Vụ Visa và Hộ Chiếu Ấn Độ tại Úc

Công dân Ấn Độ tại Úc gặp phải gián đoạn ngay lập tức từ ngày 1 tháng 7 khi tập đoàn gia công VFS Global tạm dừng hoạt động tại tất cả các Trung tâm Ứng dụng Visa Ấn Độ (IVAC) trên toàn quốc. Việc đình chỉ — được thông báo chỉ trước chưa đầy 48 giờ — ảnh hưởng đến việc đóng dấu visa, gia hạn hộ chiếu và xử lý Thẻ Công dân Ấn Độ ở nước ngoài (OCI) tại Sydney, Melbourne, Perth, Brisbane, Adelaide và Canberra. Theo thông báo của VFS Global, việc đóng cửa này xuất phát từ tranh chấp pháp lý tại New Delhi liên quan đến hợp đồng gia công mới kéo dài bảy năm; cho đến khi Tòa án Tối cao Delhi ra phán quyết, công ty cho biết không thể nhận hồ sơ mới hoặc trả lại các tài liệu đã xử lý. Những người đã nộp hộ chiếu được yêu cầu chờ hướng dẫn qua email cá nhân, gây lo lắng cho các gia đình đã đặt lịch đi lại trong mùa nghỉ hè hiện tại. Úc hiện có khoảng 780.000 người gốc Ấn, nhiều người trong số họ thường xuyên đi lại vì công việc, đám cưới và chăm sóc người già. Các đại lý du lịch báo cáo hàng chục doanh nhân bị kẹt vì hộ chiếu bị giữ tại các trung tâm VFS. Một số công ty đang chuyển hướng các lãnh đạo qua Singapore để xin visa khẩn cấp khi đến nơi, trong khi những công ty khác chuyển các cuộc họp sang hình thức trực tuyến. Đại sứ quán Ấn Độ tại Canberra đã công bố số điện thoại khẩn cấp và cho biết có thể cấp giấy chứng nhận khẩn cấp có thời hạn ngắn cho các trường hợp sinh tử, nhưng các dịch vụ thông thường vẫn bị đình chỉ. Các luật sư cảnh báo việc đóng cửa kéo dài có thể vi phạm quy định về quyền làm việc tại Úc đối với người giữ visa tạm thời có hộ chiếu hết hạn. Phiên tòa dự kiến diễn ra vào ngày 2 tháng 7; nếu không có lệnh tạm dừng, chính phủ có thể phải chỉ định nhà cung cấp dịch vụ tạm thời. Các doanh nghiệp có nhân viên luân phiên được khuyến cáo kiểm tra thời hạn hộ chiếu và, nếu có thể, chuyển công việc sang các trung tâm khác cho đến khi dịch vụ được khôi phục.